Эту историю рассказал мне мой приятель Алик Борин, который на протяжении многих лет был штатным сотрудником «Литературной газеты».
Однажды по какому-то заданию редакции он приехал в город Орёл.
Председатель горисполкома, слегка обеспокоенный приездом корреспондента из столичной газеты, старался представить культурную жизнь города в наилучшем свете и в качестве одной из главных городских достопримечательностей показал ему дом, в котором некогда жила Анна Петровна Керн.
Продемонстрировав корреспонденту дом и установленную на нём заботами городских властей мемориальную доску, председатель дал понять, что хорошо осведомлён о том, какое место в жизни великого поэта занимала славная жительница их города. Но, между прочим, сказал, что, к сожалению, неизвестно, чем там у них дело кончилось. Свелось всё только к стихотворению («Я помню чудное мгновенье...») или было у Пушкина с этой самой Анной Петровной и что-то ещё, более серьёзное.
– То есть как это неизвестно? – удивился Алик.
И он довольно близко к тексту процитировал известное письмо А.С. Пушкина С.А. Соболевскому: «Безалаберный! Ты ничего не пишешь мне о 2100 рублях, мною тебе должных, а пишешь мне о мадам Керн, которую с помощью Божией я на днях...» Ну и так далее.
Сам Алик этого письма, конечно, не читал. Но ему о нём поведал ближайший его друг, известный наш историк и пушкинист Натан Эйдельман. Поэтому в точности сообщаемых им сведений Алик был совершенно уверен.
Письмо это напечатано в 14-м томе полного – академического – собрания сочинений А.С. Пушкина, и все интересующиеся могут легко убедиться, что Натан Алика не обманул, а значит, и Алик не ввёл в заблуждение председателя Орловского горисполкома. Разве только в собрании сочинений вместо известного русского глагола стоят три точки, а Алик, поскольку разговор его с председателем исполкома носил приватный и, я бы сказал, сугубо мужской характер, произнёс сакраментальное слово полностью. Что, конечно, придало его сообщению особую убедительность.
Выслушав его, председатель сказал:
– Завтра же расскажу об этом на бюро. Вот товарищи обрадуются! 

Бенедикт САРНОВ