А то, о чём речь, – и достойный экземпляр для моей коллекции, и в рамках профессионального исследования пригодится.

Да-да, именно биография Василия Шульгина, подробно изложенная Святославом Рыбасом для серии «Жизнь замечательных людей» и выпущенная в 2014 году, была моей мечтой аж полтора десятилетия. А началось всё со спора на первом курсе – преподаватель по истории государства и права России на экзамене не зачла мне ответ по личности Василия Витальевича, потому что у неё «другие сведения были». Время, развитие интернет-технологий и вышедшая книга эти самые «сведения» опровергают по полной программе, доказывая мою тогдашнюю правоту. Шульгин прожил-таки 98 лет, уйдя из жизни скоропостижно, и успел оставить большое количество воспоминаний, включая кадры кинохроники. Всё это в январе 2000-го я в полной мере обосновал, но – случилось то, что случилось. Однако речь сейчас не об этом, а о новой книге.

За сутки с небольшим она прочитана от корки до корки. Святослав Юрьевич в очередной раз показал себя профессионалом, написав биографию так, что от неё невозможно оторваться. Внимательно изучая ЖЗЛ «Василий Шульгин», вдумчивый читатель шаг за шагом как бы погружается в несколько великих эпох – от времени Императора-Освободителя Александра II до неплохо знакомых многим дней позднего Брежнева. Единственное по-настоящему связующее звено между ними – жизнь героя книги.

В аннотации указано: «Василий Шульгин вошёл в историю как фигура крайне противоречивая. И вместе с тем это был типичный представитель русской имперской элиты начала XX века». С такой формулировкой не поспоришь, особенно останавливая внимание на первой и второй главах книги. Наш герой – сын профессора-историка Виталия Яковлевича Шульгина. Однако отец ушёл из жизни, когда мальчику не было и года... А в пять с небольшим будущий последний символ империи потерял и родную мать. В определённой степени ему повезло с отчимом – знаменитый учёный-экономист Дмитрий Иванович Пихно не только не бросил пасынка на произвол судьбы, но и во многом воспитал Шульгина-политика. Поэтому то, что называется полным сиротством, Василий Витальевич если и ощущал, то не в полной мере. Отчим поддерживал увлечение молодого человека историей, и к окончанию учёбы в университете купил ему «у какого-то разорившегося волынского помещика в городе Гоща большую библиотеку исторических раритетов». Читать Шульгин обожал и с удовольствием делал это до глубокой старости.

Святослав Рыбас приводит немало любопытных фактов, связанных с личностью Шульгина. В частности, прямо указывается на то, что замысел двухтомника А.И. Солженицына «Двести лет вместе. 1795–1995» изначально возник «явно не без подсказки Шульгина». Отдельной канвой рассматривается составление манифеста об отречении императора Николая II. Обращается внимание на контрассигнацию бланков графом Фредериксом, замеченную историком Андреем Разумовым, оставляя вопрос: было ли в действительности добровольное отречение? И ответ на него: скорее всего, всё-таки было, в противном случае Николаю II не пытались бы сохранить жизнь и тем более отправить в Англию...

Шульгин в конце 1910-х тоже пережил немало перипетий: гибель старшего сына, вынужденный уход в подполье, бегство... 1920-е стали самыми плодовитыми в литературном плане, но многие труды, написанные в то время, становятся известными только сейчас... В 1930-м он отходит от политики, начиная читать лекции в Югославии... В 1944 году его задерживает военная контрразведка Смерш, через три года он получает четвертьвековой срок тюремного заключения... Освобождаясь по амнистии в 1956-м, безрезультатно добивается встречи с сыном, живущим за границей, получая ответ – «Нецелесообразно». Цель достигнута, но спустя уже многие годы... Активная переписка с близкими, участие в фильме «Перед судом истории» – на СВОИХ условиях – всё это придавало ему сил, делая живой легендой. Тем неожиданнее оказался его уход 15 февраля 1976 года... Словно растворился в небытии последний осколок империи...

Обо всём этом и многом другом необычайно живо повествует новый труд Святослава Рыбаса. Книга для каждого, кто знает, понимает, ценит историю нашей страны, задумывается о выводах, которые можно из неё сделать.