Таких фильмов у нас давно не делали, но вышел он очень вовремя. Впрочем, сериал был бы к месту и год, и десять, и тридцать лет назад, когда о таких лентах и не помышляли, а надежд на возрождение кинематографа (тем более патриотического) было очень мало. И вот наконец...

«Собор» начинается как озорная романтическая сказка о любви Ивана-дурака к прекрасной царевне, то бишь боярыне Марии. Любовь эта, а тем более женитьба Ивана на Марии никак не возможна, но холоп всерьёз возмечтал о ней. Для этого ему нужно стать если не князем, то хотя бы дворянином. И построить храм, чтобы заслужить право на венчание. А дабы все эти мечты сбылись, автор сценария Алексей Шевцов (при участии Джаника Файзиева) и режиссёр Сергей Гинзбург поместили сериал во времена Петра Великого, в начало его славных дел, и довели действие аж до самой кончины императора. В петровские годы социальный лифт часто делал порой поразительные выкрутасы: вспомним хотя бы о происхождении императрицы Екатерины и генералиссимуса Меншикова, которых в фильме мы тоже увидели.

А первая половина 12-серийной исторической саги посвящена попыткам крестьянского сына Ивана Старшова (Сергей Марин) завоевать сердце гордой красавицы княжны Марии (Светлана Иванова), дочки боярина Бадарина (Александр Балуев), который всё делал, чтобы изничтожить своего невесть что возмечтавшего холопа.

И радостно было оттого, что у сказки этой традиционное для России наполнение. Ради любви герой совершает не только романтические глупости, но и настоящие подвиги. Он бежит от барина, поступает в Преображенский полк и героически сражается со шведами. Военная служба – единственная в ту пору возможность для холопа выбиться в люди: дослужившись до офицерского звания, получить дворянство. Приключения Ивана Старшова поначалу предсказуемы и разыгрываются в жанре лирико-героического водевиля, но постепенно лубок перерастает в многофигурную историческую композицию с батальными сценами, любовными драмами, разбойниками с большой дороги, каторжанами, дворцовыми интригами, гадостями английской короны и, наконец, религиозно-философским осмыслением жизни. Всё очень на месте: и артисты, и диалоги, и пейзажи, и антураж начала XVIII века. Есть и лёгкость, и юмор, и поначалу незаметный, но разрастающийся и углубляющийся второй план.

Создатели сделали всё, чтобы усложнить жизнь Ивану и вычерпать весь героический потенциал национального характера. Его пытают, соблазняют, стращают, он ошибается, но выправляется и идёт к заветной цели. Здание собора, которое он десять лет строил во имя княжеского звания, рушится, но храм своей души ему возвести удалось, и у этого строения мощный фундамент, основанный на вере, любви, долге и чести.

Творческая группа сериала во главе с Сергеем Гинзбургом создали романтическую среду в традициях Александра Дюма, населив её множеством выдуманных персонажей и поместив их в конкретную эпоху, только, в отличие от французского классика, здесь нет искажений реальных событий и характеров исторических фигур, что поражают, например, в «Трёх мушкетёрах». В «Соборе» не придумывают лживую гламурную биографию императору и его соратникам, как, например, в «Елизавете» Дмитрия Иосифова.

Великолепно снята Полтавская битва, и исторические персонажи от гетмана Мазепы (Борис Хвошнянский) и шведского короля Карла XII (Павел Рассомахин) до Екатерины (Марина Петренко), Голицына (Евгений Александров) и Меншикова (Ян Цапник) здесь отлично сыграны. Пётр в исполнении Максима Аверина, конечно, не исполин со сверкающими глазами, но всё же живой, одержимый страстью преобразований самодержец, истово строящий свою империю, страдающий от всякого лихоимства, яростно карающий мздоимцев.

Сериал обогащает, делает объёмным линия коварного боярина-самодура Бадарина (мощная, сочная работа Александра Балуева). Его сын Андрей, который после множества мытарств и предательств всё же выруливает к покаянию, сыгран Алексеем Бардуковым, а в роли несчастной возлюбленной Андрея – Юлия Снигирь. Сложный образ брата главного героя, мятущегося Фёдора Старшова, ставшего атаманом разбойников, создал Александр Ильин, а в роли коварного англичанина на месте Юрий Чурсин. Кстати, интересно, что, когда Пётр после разгрома шведов объявил себя императором, Великобритания отозвала своего посла, отказываясь признать Россию империей.

В главной роли – талантливый Сергей Марин, работы которого в сериалах «Крепость Бадабер», «Екатерина. Взлёт», «Начальник разведки» мы отмечали. В «Соборе» он вместе со своим героем проходит путь от юного влюблённого холопа, Иванушки-дурачка, до отважного офицера, государственного мужа, которому доверяет свою жизнь Пётр.

Получилась, конечно, сказка, но в неё хочется верить. Если бы наш молодой зритель воспитывался на подобных сериалах, а не на разного рода «Содержанках» и «Изменах», то тогда проблем с мобилизацией в России было бы гораздо меньше.