Проблемных вопросов, сдерживающих развитие туристской деятельности в рамках Союзного государства, довольно много: несовершенство нормативно-правовой базы, отсутствие туристского продукта государственного масштаба, кадры и, конечно, информационное обеспечение.

В законодательствах России и Беларуси, регламентирующих туристскую деятельность, на данный момент существуют некоторые различия. Для гармонизации с общемировой практикой, в том числе и ориентируясь на вступление в ВТО, в 2007 году Россия внесла изменения в своё законодательство. Так, было отменено лицензирование деятельности туроператоров, которое в Беларуси всё ещё существует. Это достаточно спорное решение заставляет задуматься, какими методами будет контролироваться в России качество услуг, предоставляемых нелицензируемыми турфирмами, и каковы будут рычаги воздействия на нерадивых производителей туристских услуг и туристского продукта. Тем не менее процесс сближения законодательств идёт в нужном направлении, и хотя различия существуют и будут существовать до принятия Конституционного Акта, это не мешает разработать и принять совместную долгосрочную программу или как минимум заключить двусторонние соглашения.

Беларуси уже сейчас есть что предложить российскому туристу. По словам представителей белорусских регионов, практически в каждом из них существует своё «золотое кольцо», развитая система домов отдыха и санаториев, разработаны экологические маршруты, причём при доступной ценовой политике. Возможно, это не станет решающим обстоятельством для пресыщенного московича, чтобы сняться с насиженных заграничных мест отдыха, но может оказаться привлекательным для жителей российских регионов. В этом случае в выигрыше оказывается прежде всего население приграничных зон, в том числе Смоленщины, которая накопила огромный опыт проведения совместных мероприятий с Постоянным Комитетом и Парламентским Собранием Союзного государства.

Динамичное развитие туризма невозможно без создания и реализации новых туристских программ и формирования новых брендов.

В Беларуси на законодательном уровне гораздо раньше поняли, что без развития сервиса, инфраструктуры и анимации получить экономическую отдачу невозможно. И хотя представители белорусской делегации сетовали на отсутствие единого республиканского туристического продукта, тем не менее на данный момент в Беларуси существует 27 официально утверждённых и развивающихся туристических зон. Подобный подход уже позволил привлечь дополнительные средства на восстановление культурных объектов, создать новые рабочие места и пополнить бюджет малых и средних городов.

Сегодня ни один серьёзный проект не может быть реализован без подготовки кадров в соответствии с международными профессиональными стандартами качества. Поэтому одной из важных задач сферы туризма является оптимизация системы профессионального образования. В отдельную эта отрасль была выделена только в 2004 году после введения нового образовательного стандарта по направлению «туризм». На сегодня момент всего несколько государственных вузов России готовят таких специалистов. Причём у проблемы существует и обратная сторона: ощущается острая нехватка профессорско-преподавательских кадров по этой специальности. Тем не менее для решения данной задачи в Союзном государстве есть все предпосылки. Уже сейчас заключаются договоры между российскими и белорусскими вузами по подготовке и стажировке студентов, между ними разрабатываются новые формы сотрудничества.

Особое внимание на форуме было уделено вопросам освещения деятельности индустрии туризма в средствах массовой информации, тем более что для этого у Союзного государства существуют собственные СМИ, газеты, журналы, интернет- и телересурсы, способные рассказать о достоинствах регионов. Участники круглого стола «Роль СМИ в укреплении культурно-информационного пространства Союзного государства» приняли решение о необходимости обмена информацией между региональными СМИ России и Беларуси на базе интернет-газеты «Время Союза» и предложили создать сборник, обобщающий российские и белорусские праздники народного календаря. Ещё одна интересная форма привлечения туристов в исторические города, способствующая развитию не только внутреннего, но и въездного туризма, – организация мероприятий на основе народных традиций.

Интересы молодёжи защищали участники секции «Молодёжь России и Беларуси как субъект социального туризма Союзного государства». Противодействие маргинализации общества – так была сформулирована одна из задач развития молодёжного туризма. В бюджете Союзного государства с каждым годом появляется всё больше социально направленных мероприятий: фестиваль «Молодёжь за Союзное государство» в Ростове, гражданско-патриотическая смена в белорусском «Зубрёнке», молодёжный фестиваль в Анапе, спартакиада в Смоленске…

По итогам заседания секций был проведён итоговый круглый стол, участники которого отметили положительный опыт государственной политики в отношении туризма в Республике Беларусь, после чего было принято решение об использовании этого опыта для развития союзного туризма. Подводивший итоги форума Сергей Шухно поддержал предложения его участников о создании единого туристского календаря Союзного государства, о разработке совместных туристических маршрутов и формировании базы инвестиционных проектов туристической деятельности. Кроме того, С. Шухно обратил внимание на важность проведения тематических творческих конкурсов среди журналистов по освещению строительства Союзного государства. По его словам, рекомендации форума будут доведены до Совмина Союзного государства. И есть надежда, что по ним будут приняты соответствующие решения, ведь сфера туризма – неотъемлемая часть союзного процесса, способная привлечь большое количество людей, создать новые рабочие места. Причём для его развития у России и Беларуси есть основа – единый язык, территория, философия, традиции и, главное, взаимная заинтересованность.