Виктор ВЕРСТАКОВ, полковник запаса

ДЕВЯТАЯ РОТА

Ещё на границе и дальше границы
Стоят в ожидании наши полки,
А там, на подходе к афганской столице,
Девятая рота примкнула штыки.

Девятая рота сдала партбилеты,
Из памяти вычеркнула имена.
Ведь если затянется бой до рассвета,
То не было роты, приснилась она_

Войну мы тогда называли работа,
А всё же она оставалась войной.
Идёт по Кабулу девятая рота,
И нет никого у неё за спиной.

Пускай, коротка её бронеколонна,
Последней ходившая в мирном строю, —
Девятая рота сбивает заслоны
В безвестном декабрьском первом бою.

Прости же, девятая рота, отставших:
Такая уж служба, таков был приказ.
Но завтра зачислят на должности павших
В девятую роту кого-то из нас.

Войну мы опять называем работа,
А всё же она остаётся войной.
Идёт по России девятая рота,
И нет никого у нее за спиной

* * *
Горит звезда над городом Кабулом,
Горит звезда прощальная моя.
Как я хотел, чтоб Родина вздохнула,
Когда на снег упал в атаке я.

И я лежу, смотрю, как остывает
Над минаретом синяя звезда.
Кого-то помнят или забывают,
А нас и знать не будут никогда.

Без документов, без имён, без наций
Лежим вокруг сожжённого дворца.
Горит звезда, пора навек прощаться,
Разлука тоже будет без конца.

Горит звезда декабрьская, чужая,
А под звездой дымится кровью снег.
И я слезой последней провожаю
Всё, с чем впервые расстаюсь навек.

Почему нынче вспомнились мне
Те снега, те ветра, те пески
Далеко-далеко на войне,
Где мы были, как братья, близки^

Пролетали в ночи трассера —
Разноцветные звёзды войны,
И нам снились в горах до утра
Ледяные солдатские сны.

Вот сижу над рекою Москвой,
На гитаре походной бренчу.

Я с войны возвратился живой,
Я войну вспоминать не хочу.

Остывает уха в котелке,
Не допито во фляге вино.
И сползает слеза по щеке,
Что увидеться нам не дано.

И опять вспоминаются мне
Те снега, те ветра, те пески
Далеко-далеко на войне,
Где мы были, как братья, близки.

* * *

Последний батальон уходит из Кабула,
На взлётной полосе гудит последний «Ил».
Дымами дизелей дорогу затянуло.
Прощай, Афганистан, который я любил.

Война была войной. Не лучше и не хуже,
Чем тысячи других в иные времена.
В пустынях жгла жарой, в горах губила стужей
И девять с лишним лет стреляла в нас она.

Оплачен долг интернациональный,
Не посрамили мы Советскую страну.
И всё ж порою оглянусь печально
На брошенный Кабул, предчувствуя вину.

Оставили друзей наедине с врагами,
Оставили врагов с судьбой наедине.
Одни убьют других, потом погибнут сами
На недобитой нами горестной войне.

Последняя колонна от аэродрома
Идёт на Чарикар и дальше — на Джабаль.
Перемахнём Саланг и завтра будем дома.
Прощай, Афганистан, которого мне жаль.