Сегодня люди читают всё меньше и меньше. А если читают, то книги далеко не лучшего качества. Социологи утверждают, например, что в Воронеже 30 процентов населения читает только детективы, а ещё 16 процентов – любовные романы. Произведения русской и зарубежной классики привлекают внимание только 17 процентов жителей города. Поэзию любят и того меньше – один процент.
И всё же, если бы воронежские социологи поехали в деревню, картина получилась бы, я уверен, более оптимистичная. Мы убеждаемся в этом постоянно. Решительно выходя из состояния растерянности, характерной для нас в переломные годы, мы в первую очередь обратили внимание на сельского читателя. В этом году успешно прошли Дни литературы в Калачеевском районе области. Цикл встреч «Литературный Воронеж» вызывает огромный читательский интерес и каждый раз проходит в переполненном зале районной библиотеки г. Эртиля. В Новоусманском районе писатели принимают участие в работе «Литературной гостиной». «Прижились» поэтические фестивали «Воронцовая Русь» – в Каменском районе, «Калитвянский причал» – в Россошанском, «Батька-Дон» – в Павловском.
В будущем году исполняется 200 лет со дня рождения нашего известного земляка Алексея Кольцова. Постановлением губернатора области 2009-й объявлен Годом Кольцова. В его рамках планируем установить творческие связи со всеми сельскими районами. Это будут традиционные Дни литературы, «Кольцовские уроки» в школах, вечера, посвящённые памяти поэта, другим мастерам слова, в том числе современникам.
В апреле проведём первую конференцию руководителей литературных объединений, клубов, салонов. Они есть и в большинстве районов области, и в областном центре. Чаще всего «варятся в собственном соку», подчас даже не зная о существовании друг друга. Знакомство, обмен опытом, профессиональная помощь им очень нужны. По итогам конференции обязательно выпустим справочник, который расскажет о каждом таком объединении.
Сегодня книги писателей-воронежцев выходят более-менее регулярно. Несколько лет назад администрация области стала выделять на книгоиздание довольно приличную сумму. Только пиши! Но есть тут и проблема. На выпуске этих книг зарабатывают все – редакторы и корректоры, художники и составители, работники типографий. Только не авторы! Нет, закон при этом не нарушается: по авторскому договору писатель получает 10 процентов от тиража… книгами. А как же ему жить?
С конца 2007 года выпускаем и свою серию книг. Она называется «Воронежские писатели: ХХІ век». Издание осуществляется исключительно за счёт спонсоров, которых ищем сами. Вышло уже десять книг. Весь их тираж мы безвозмездно передаём библиотекам области.
Подготовку литературной смены считаем своей главной задачей. Сегодня средний возраст воронежского писателя – 65 лет. Примерно такой же он и в целом по России. С одной стороны, это логично: как известно, мудрость приходит с возрастом. Но, с другой стороны, это противоестественно: хоть молодость, как говорят, определяется состоянием души, но без притока новых, молодых сил литература существовать не может. Течение жизни в наше время бурное, и, чтобы философски осмыслить её, нужна не только мудрость, но и свежий, молодой взгляд. Воронежская земля не оскудела новыми талантами: это показало прошедшее в прошлом году совещание молодых литераторов. Таких совещаний не было уже лет двадцать. Теперь будем проводить их регулярно. По итогам последнего совещания определили ряд перспективных молодых авторов, которым помогаем издать первые книги.
Однако развернуть полноценную работу с литературной молодёжью нам всё-таки пока не удаётся. Надо бы возродить литературные объединения начинающих прозаиков и поэтов, но для этого нужно своё помещение. А его у нас с некоторых пор нет. Мы «квартируем» в двух комнатах областной библиотеки и полностью зависим от её графика работы. Молодых же можно собрать лишь по вечерам – ведь они работают, учатся…
Приходится сожалеть и о том, что выпускаемые в Воронеже книги остаются без серьёзного литературно-критического анализа. Факт остаётся фактом: об иных наших коллегах в Москве пишут гораздо чаще, чем в родном Воронеже. Когда-то наш город славился своими критиками, их серьёзными работами. Во всей стране была известна так называемая воронежская школа критики. Но время сделало своё дело: сегодня этой школы уже нет.
Оценка нужна и тому откровенному книжному хламу, который в наши дни появляется в великом множестве. Хорошо известно, что сегодня можно издать всё. Спонсоры бросают на такие никчёмные издания колоссальные деньги. Для их выпуска задействованы производственные мощности огромного числа типографий – вплоть до районных, которые сплошь и рядом издают книги с нарушением закона. А общественной оценки такой, с позволения сказать, продукции нет. Но она должна быть.
Лет десять назад областной администрацией была учреждена литературная премия имени А. Платонова. Просуществовала она недолго: закрылся внебюджетный фонд области, из которого она выплачивалась, а вместе с ним «почила в бозе» и сама премия. «Ждать милостей от природы» мы не стали: учредили премию правления регионального отделения Союза писателей России. Назвали её платоновской строкой – «В прекрасном и яростном мире». В 2009 году она будет вручаться уже во второй раз.
Отрадно, что в последнее время работаем в тесном сотрудничестве с управлением по культуре и туризму области, его руководителем И.Д. Образцовым. Это сотрудничество вселяет надежду на выход из творческого кризиса, в котором мы оказались, став не творческими союзами, какими были всегда, а некими «общественными организациями», коим сегодня несть числа.