Он ушёл из жизни в январе 2002 г., а дело Учителя продолжили его ученики, в том числе нынешний заведующий кафедрой литературы педуниверситета, доктор филологических наук Александр Урманов. Под его редакцией и вышла «Энциклопедия…», он возглавлял её авторский коллектив, получивший грант Российского гуманитарного научного фонда на осуществление этого проекта.

Такого издания, уверен, пока нет ни в каком другом регионе. Почти 400 обстоятельных, по-настоящему энциклопедических статей о писателях, художественных произведениях, отдельных книгах и коллективных сборниках, периодических изданиях и т.д., начиная с образования Амурской области, с 1858 года по сегодняшний день.

Открывается «Энциклопедия…» статьёй о самом раннем известном и дошедшем до нас произведении амурской литературы – стихотворении «1859 год на Амуре», долго ходившем в списках и только в 1896 г. опубликованном в журнале «Русский архив». Это сатира на первого военного губернатора Амурской области Н.В. Буссе. Картина освоения Приамурья, нарисованная неизвестным автором, во многом расходилась с официальным взглядом на те события, а также, как писал А.В. Лосев, «с мнением тех публицистов, которые будущее Амура рисовали одной лишь розовой краской, не желая замечать реальных трудностей и издержек колонизации края».

Любители литературы, которым посчастливится добыть «Энциклопедию…» или хотя бы с ней ознакомиться, уверен, сделают для себя немало открытий. По Амуру добирался на Сахалин и побывал в Благовещенске А.П. Чехов, который писал: «Последний ссыльный дышит на Амуре легче, чем самый первый генерал в России». Александр Фадеев во время Гражданской войны под псевдонимом Булыга несколько месяцев провёл в «красной области». Возможно, в его «Разгроме» описаны те события. С Приамурьем связаны судьбы Василия Ажаева, Георгия Воловика, Юрия Домбровского, Анастасии Цветаевой и ряда других известных писателей: они были узниками БАМлага, переименованного позже в АМУРлаг. Кстати, в сталинских лагерях, оказывается, выходили газеты, издавались книги, существовали литературные объединения.

А вот факты, более близкие к нашему времени. Александр Вампилов после окончания университета в 1960 г. проходил военные сборы в амурском городе Свободный. Амурский писатель Борис Черных в молодости дружил с Вампиловым, а позже создал в Иркутске «Вампиловское книжное товарищество» и был осуждён якобы за антисоветскую пропаганду. Вампилов трагически погиб на Байкале, где он был с другом, писателем Глебом Пакуловым, уроженцем амурского села Буссе. А бессменный директор Дома-музея А. Вампилова в посёлке Кутулик Юлия Борисовна Соломеина в молодости жила и работала в амурском городе Зея.

Подробные статьи рассказывают о жизни и творчестве Павла Васильева, Аркадия Гайдара, Павла Флоренского, Николая Задорнова, Григория Федосеева, Владимира Колыхалова, Леонида Завальнюка, Феликса Чуева, Антонины Коптяевой и других прозаиков и поэтов, которые имели отношение к Амурскому краю и рассказали о нём в своих произведениях. И, конечно же, о тех, кто жил и живёт здесь. Не упущен, не забыт ни один автор, сказавший своё слово в литературе за прошедшие полтора века.

Я тоже, прочитав «Энциклопедию…», сделал большие и малые открытия. Но одно особенно дорого. Оказывается, небольшое село Волково, около которого в озёрах я в детстве ловил рыбу, названо в честь поэта-воина Леонида Волкова, погибшего в 30 лет летом 1900 г. во время вооружённого конфликта с китайцами. После его гибели за счёт правления Амурского казачьего войска вышла почти 300-страничная книга «Сочинения Л.П. Волкова». Не удержусь, чтобы не процитировать его строки:

…Амур волнуют пароходы,

Горят над городом кресты;

Везде раскинулись селенья,

Могучей жизнью дышит край,

И смотрит, полный уваженья,

На нас с надеждою Китай.

Эти строки из стихотворения, посвящённого славному сыну России, графу Н.Н. Муравьёву, которому за заслуги перед Отечеством в деле освоения Дальнего Востока было присвоено звание – Амурский. Датировано оно 1898 годом, но звучит современно, особенно строка «Мы твёрдо стали на Амуре…»