С.В. Максимов. По Русской земле / Предисловие, примечания А.Д. Каплина / Отв. ред. О.А. Платонов. – М.: Институт русской цивилизации, 2014. – 960 с. – Тираж не указан.
В книгу выдающегося русского писателя-народоведа С.В. Максимова (1831–1901) включены лучшие произведения из книг «Год на Севере», «Бродячая Русь Христа ради», а также самые известные его сочинения «Куль хлеба и его похождения», «Крылатые слова» и «Нечистая, неведомая и крестная сила».
В многочисленных этнографических экспедициях Максимов записывал песни, сказки, легенды, обряды, пословицы и поговорки, которые вошли в золотой фонд русского народного творчества. Фольклор воссоздаёт внутреннюю жизнь народа, этнография – внешнюю, и вместе они, как душа и тело русских.
Работая над книгой «Крылатые слова», Максимов расширил само это понятие. «От живого слова, на просторе выбора всевозможных эпитетов, – писал он, – немудрено дойти и до крылатого, свободно, как птица, летающего окрылённым по белому свету». В них он разъяснял слова и обороты обиходной речи, первоначальный смысл которых утратился или известен только специалистам.
А вот как оценил творчество Максимова М.Е. Салтыков-Щедрин: «Драгоценнейшее свойство г. Максимова заключается в его близком знакомстве с народом, его материальною, духовною обстановкою. В этом смысле рассказы его должны быть настольной книгой для всех исследователей русской народности наравне с трудами Даля, Мельникова, Якушкина и других».
На одном из своих юбилеев Максимов сказал: «Я в самом деле странствовал долго, забирался далеко, видел много и написал много. В деревню я унёс свою любознательность». Максимов был не только наблюдателем жизни народа, он слился с ним, сроднился с русской природой и русской жизнью, глубоко понимая быт крестьянина, склад его ума, речь русского человека и народное мироощущение.
Современник и биограф Максимова П.В. Быков заметил: «Этот удивительно скромный человек далеко не оценён на своей родине, где его имя очень популярно, но не гремит, как гремело бы за границей, если бы Сергей Васильевич… был писателем иностранным… Но такова уж судьба русского писателя за очень немногими исключениями».