В рассветной дымке стынет Волга
У ног прибрежных деревень.
Её и расплескать недолго,
Как чашу, налитую всклень.
Ещё и звёзды видеть можно
Под волжским утренним стеклом.
Не потому ль так осторожно
Рыбак работает веслом?
Казалось бы, молодому литератору – прямой путь в Союз писателей. Но таким уж, видно, уродился коренной астраханец, ведущий родову из Красноярского района, что всю жизнь больше отдавал, чем брал, и просить помощи-протекции у друзей-литераторов не пытался. А обратиться было к кому. Тот же Михаил Луконин, знавший и ценивший творчество талантливого земляка, уж точно в помощи не отказал бы, как и другой москвич-астраханец Борис Шаховский. Под лежачий камень, как известно, вода не течёт – вот и оставался долго Кочетков без «корочек» СП.
Да разве в этом суть! Ведь он продолжал профессионально работать как прозаик, как публицист, как поэт. Издал ещё несколько книг, в том числе в Москве – уникальный альбом «Море Каспий» и повесть «Последний призыв» – пронзительное произведение о мальчишках-фронтовиках, которым и повоевать-то довелось всего ничего. Но и в этом «ничего» так много испытаний, боли, горя и счастья! В конце девяностых, по моему настоянию, он подал-таки заявление о приёме в Союз писателей России, и принят был, конечно, единогласно. По праву стал Кочетков и лауреатом литературных премий имени Бориса Шаховского и «Чистое небо». По праву таланта, истоки которого из того военного лихолетья, которое
…всех обожгло тогда огнём
Великой той войны.
Нас пересчитывали днём
По списку старшины.
Всё меньше фамилий сегодня в том списке, всё больше их перекочёвывает на могильные надгробья. Три года назад ушёл из жизни и Юрий Иванович. Кочетков был по-настоящему хорошим человеком: скромным, добрым, отзывчивым, справедливым, мужественным. Настоящим солдатом русского слова.
Стараниями дочери Кочеткова, доктора филологических наук Ирины Чистяковой и астраханской областной писательской организации в центре Астрахани на доме № 4 на площади Ленина установлена мемориальная доска писателю и журналисту, участнику Великой Отечественной войны Юрию Ивановичу Кочеткову. Так что Парад Победы нынешнего года в Астрахани пройдёт прямо перед его барельефом.