Ставка сделана на проверенные временем книги. Многие из них переиздавались массовым тиражом в годы перестроечного книжного бума. Помните? Жёлтая бумага, разваливающийся переплёт. Но ведь читали десятки тысяч человек книгу Князькова о Петре Великом или Шильдера о несчастном Павле Петровиче. Нынче всё буржуазнее (или аристократичнее?), во всяком случае, богаче, а вот читателей не хватает. Что же – будем радоваться коллекционным изюминкам? Есть надежда, что в ХХI веке удастся сохранить культуру таких уникальных подарочных изданий: их вроде бы не заменишь электронными версиями. Они украсят респектабельные кабинеты – корпоративные и частные. Станут деталью изысканных интерьеров. Но есть в подарочной серии и открытия – скажем, исследования Василия Николаевича Берха известны только очень дотошным любителям истории. Берха чаще вспоминают как летописца русского флота, а составители серии включили в канон два жизнеописания, которые Василий Николаевич опубликовал ещё в пушкинские времена: царя Михаила Фёдоровича и царя Фёдора Алексеевича. Повествовательный стиль Берха кому-то покажется наивным. Но будем помнить: в 1830-е годы Россия пыталась осознать себя великой державой с великой историей. Та атмосфера чем-то напоминает наши нынешние старания. А не переиздавали Берха давным-давно.

Жизнеописания царей «кисти» Шильдера и Татищева – своего рода историографический официоз имперских времён. Парадные портреты, но не только. Они были добросовестными историками, умели работать с документом, создавать подробное полотно политической жизни. Смелых выводов не допускали, но иногда оно и к лучшему. Исторической эксцентрикой мы, кажется, пресытились. Без обращения к этим капитальным трудам не обходится ни одно исследование, посвящённое эпохе Романовых. Даже в советские времена, когда Шильдера и Татищева не переиздавали, в научных работах попадалось немало ссылок на первые издания их работ. Полезное чтение для современного читателя, неравнодушного к истории Отечества.

Гордо стоят на полке красные тома с гербами и коронами. В таком контексте история – это, несомненно, история царей. Но не навеваем ли мы сами себе «сон золотой»? Не убаюкиваем ли себя слишком благостной, триумфальной правдой. Тут не старинные историки виноваты, а мы, нынешние, полюбившие роскошь «имперского стиля».

Одно ясно: этот книжный проект коллекционеры и библиоманы не забудут даже сто лет спустя, когда придёт черёд 500-летия воцарения династии Романовых.

Александр АРСЕНЬЕВ