А.Д. Бубнов служил в Морском управлении при Ставке, а потом и возглавлял его. Его воспоминания можно назвать мемуарами достаточно условно, поскольку в повествовании присутствует и определённая художественность. С её помощью в деталях передаются портреты и умонастроения Николая II и великого князя Николая Николаевича, а также настроения командного состава во время последних дней существования имперской России.

Автор не просто излагает события, но и старается разобраться, почему всё произошло именно так, а не иначе. Некоторые его выводы представляются сегодня необычными. «Одной из первопричин, – например, пишет он, – была наша неподготовленность к решению нашей национальной морской проблемы, то есть к осуществлению Босфорской операции».

Мемуары В.М. Пронина любопытны тем, что последние дни Ставки в них расписаны буквально по часам, полны непридуманных деталей. Вот прощание императора со Ставкой: «Раздались всхлипывания, затем рыдания… истерические вскрики… Стоявший недалеко от меня штабс-ротмистр Муханов упал в обморок. Затем ещё один за другим несколько человек…»

Книга наполнена духом патриотизма, болью за судьбу России. Невольно восхищаешься многими людьми, описанными в мемуарах. Их достоинством, офицерской выправкой, преданностью тому, во что они верили. Разумеется, такими качествами обладал не весь командный состав. Бездарным офицерам, неверным солдатам, некомпетентным членам правительства, интриганам и карьеристам в воспоминаниях двух командиров также посвящено немало впечатляющих страниц.

Особое место занимают описания характеров и поступков персон, являвшихся примерами достойного поведения и служения России (князь Николай Николаевич) или воплощавших очевидные недостатки, пороки и слабости (военный министр Сухомлинов). Уже хотя бы ради того, чтобы зримо представить и прочувствовать этих людей, а также разобраться в причинах революции и катастрофического для России исхода Первой мировой войны, стоит читать эту книгу.

Дмитрий АЛЕКСЕЕВ