В раннем детстве началась творческая биография Натальи Защипиной, и сразу – с блестящих работ! В картине «Жила-была девочка» (1944) о детях блокадного Ленинграда, где она сыграла Катеньку в свои 5 лет, – и это настоящий творческий и личный подвиг! Уже через год в прокат вышел фильм «Слон и верёвочка» по сценарию Агнии Барто с Фаиной Раневской и Ростиславом Пляттом, а «Первоклассница» (1948), созданная режиссёром Ильёй Фрэзом по повести Евгения Шварца, стала для всех детей образцом для подражания. Без преувеличения, милая, очаровательная, искренняя яркая Наташа Защипина – не только лицо Киностудии имени М. Горького, но и любимая девочка всего Советского Союза!
– От всей души поздравляю Киностудию имени Горького со столетием! Я очень много там снималась в детстве. Я замечательно провела детство, снимаясь в кино с прекрасными партнёрами, участвуя в фильмах потрясающих режиссёров, но эти фильмы, к большому сожалению, редко сейчас показывают, и нынешняя молодёжь о них ничего не знает.
Даже в годовщину снятия блокады Ленинграда по телевизору не показали «Жила-была девочка». А ведь мы снимали прямо в осаждённом городе, это не декорации в тёплом павильоне! Я хорошо помню, как нас везли по льду Ладоги, по Дороге жизни. На моих глазах разбомбили состав, я своими глазами видела, как бомбят город, как горят здания и гибнут люди, как мёртво стоят обледеневшие трамваи, как падают на улице голодные умирающие люди… Студия хотела сделать всё по-настоящему, чтобы были натурные съёмки, в фильме нет нарезки из хроники – всё снималось на месте. Поэтому нас отвезли прямо в центр событий, погрузили в реальную обстановку. Я была там с мамой, и она очень нервничала…
Потом, уже в послевоенной Москве, в зоопарке мы снимали фильм «Слон и верёвочка» – это совсем другого рода впечатления, мне было всё очень интересно! Моя Лидочка могла близко подойти и к леопардам, и к огромному слону… А «Первоклассницу» больше 50 лет каждый год показывали перед 1 сентября – все дети смотрели этот фильм и знали Марусю Орлову! В 1949 году я снималась в фильме по сценарию Сергея Михалкова «У них есть Родина» с Павлом Кадочниковым и Верой Марецкой. Сейчас эти прекрасные картины мало кто вспоминает.
Потом я продолжала сниматься на студии Горького – «В степи» в 1951-м, прекрасный фильм Татьяны Лиозновой «Евдокия» с Людмилой Хитяевой в заглавной роли, а в 1975-м – снова у Ильи Фрэза, но теперь я сыграла уже роль мамы в фильме «Это мы не проходили»… На сегодняшний день «самый свежий» мой фильм на этой студии – «Усадьба», который сделан в 2005 году.