В 2017 году исполнится 70 лет празднику – День шахтёра. В России его обязательно отметят, однако былого масштаба торжеств ожидать не стоит. За последние десятилетия угольная отрасль ушла с первых полос газет и журналов. А ведь ещё не так давно в печати тема добычи угля раскрывалась обширно и подробно.

Теперь шахтёрская жизнь с её проблемами и достижениями обсуждается в СМИ не так уж и часто. Что абсолютно несправедливо и по отношению к людям, которые трудятся в угольной отрасли, и к читателям, которые пребывают в неведении – думают, будто в списке главных природных богатств России существует лишь газ и нефть.

А ведь и данные о запасах, и анализ тенденций мирового потребления свидетельствуют о благоприятных перспективах отрасли. Именно уголь следует считать одним из важнейших российских богатств, ведь потребление его в мире растёт, а по запасам этого полезного энергоносителя мы занимаем второе место на планете. Уголь не имеет конкурентов по соотношению «цена – качество».

В массовом сознании уголь часто ассоциируется с ретрообразом стахановца, работающего отбойным молотком и кайлом. И мало кто знает, что современная шахта больше похожа на космический корабль, нашпигованный сложнейшей электроникой и использующий самые передовые технологии. Современные технологии сжигания угля в корне меняют представление о старых чадящих угольных станциях.

Также редко приходится слышать, что такая высокотехнологичная страна, как США, на которую в иных случаях ссылаются как на безусловный авторитет, потребляет угля почти в 5 раз больше, чем Россия. Неужели в Америке такие низкие экологические стандарты? Или может быть всё-таки уголь в энергетике, химической промышленности – это выгодно?

Но кроме прагматической стороны существует ещё вопрос экономической и социальной важности отрасли для страны. В России угольная отрасль – напрямую и опосредованно – даёт работу миллионам наших сограждан. Даёт налоговые поступления десятку регионов. Уголь – пятый по значимости внешнеэкономический товар. А угольные компании – лидеры социальной ответственности в стране. Не учитывать это обстоятельство невозможно.

Кроме того, угольная отрасль – неотъемлемая часть нашей культуры. Героика шахтёрского труда отражена в литературе, изобразительном искусстве, кинематографе... В России сложились традиции шахтёрского дела, вошли в народную память легенды о шахтёрской жизни. Без этих преданий, без личных семейных историй, в которых у каждого из нас обязательно найдётся что-нибудь шахтёрское, невозможно представить будущее страны. Опираясь на это наследие, и следует проектировать завтрашний день России. И самой жизни горняков, и теме развития угольной отрасли необходимо то внимание, которое неизменно сопутствовало им в прошедшие десятилетия.