Ровно половину книги составляют комментарии к тем самым записям 1941-го. «В начале Великой Отечественной войны мне было двадцать пять лет. Сейчас – пятьдесят», – уточняет автор. «Готовя записки к печати, я испытал потребность высказать мои нынешние взгляды на события того времени...» И записки начала войны, и комментарии к ним – свидетельства очевидца. Тем и бесценны. Константин Михайлович специально подчёркивает: в тех случаях, когда ему удавалось, он старался проследить дальнейшие судьбы тех, с кем встречался в 1941 году, и историю частей, в которых был.
«Как бы много всего ни оставалось у них за плечами, впереди была ещё целая война...» Фронтовики, как известно, ценили написанное Симоновым о войне. И почти в каждой семье на заветной полке стоят «Живые и мёртвые», «Солдатами не рождаются», а стихотворение «Жди меня» – одно из лучших. Всё это будет написано потом, когда «100 суток войны» дождутся публикации и комментариев. Если верно, что нельзя оценивать события 45-го года, упуская из памяти 41-й год, – в такой же степени верно и обратное, – невозможно осмыслить события начала войны, не памятуя о падении Берлина, считал писатель. И добавлял: «Хотя погибшие в сорок первом так и не узнали об этом».