Алексей Апухтин. Памяти прошлого: Недооценённая проза известного поэта. – Орёл: Картуш, 2020. – 476 с. – (Мэтры литературы. Иные грани.)
На малой родине Алексея Николаевича Апухтина (1840–1893) к 180-летию со дня рождения поэта издан сборник его прозы.
Так сложилось, что проза Апухтина известна гораздо меньше его поэзии. При жизни писателя ни одна из повестей не была опубликована – рукописи нашли в саквояже среди бумаг уже после смерти автора. Ещё в дореволюционную пору читатели увидели, что Апухтин был и превосходным прозаиком. Его повестями восхищался Михаил Булгаков: «Форма этих произведений так художественна, а сжатость изложения так велика, что эти три маленькие повести стоят целых томов сочинений большинства современных романистов».
Пожалуй, лучшие из прозаических произведений Алексея Апухтина – повести «Архив графини Д.» (1890), «Дневник Павлика Дольского» (1891), «Между смертью и жизнью» (1892). Повествование в последней (автор ушёл из жизни вскоре после окончания работы над ней) ведётся от лица умершего, который наблюдает реакцию родных, знакомых на его смерть, слышит притворные соболезнования и шаблонные фразы и возрождается в виде новорождённого младенца. Вообще для прозы Апухтина характерна манера интимного повествования в виде письма, дневника или монолога. Произведение стало необычным явлением для русской литературы того времени – в нём ощутимо влияние буддийской религиозной традиции, идей о переселении душ и вечности духовного существования.
Несколько лет назад именно эта повесть привлекла внимание директора орловского издательства «Картуш» С.А. Ветчинникова, и тогда стал созревать замысел будущей книги в серии «Мэтры литературы. Иные грани», где уже вышли книги Рюрика Ивнева, Петра Проскурина, Льва Овалова.
Предстояла большая работа по подготовке текстов к печати. Помог издательству коллектив Межпоселенческой центральной библиотеки имени А.Н. Апухтина города Болхова. Заглавием книги стало название одного из стихотворений писателя. Помимо собственно прозы в почти 500-страничный том включены составленный Модестом Чайковским биографический очерк автора, очерк о родных местах Апухтина, заметки о его творчестве учителя-словесника Болховской гимназии Светланы Отришко. Для пытливого читателя приведена богатая библиография (более 160 названий) произведений Апухтина и публикаций о нём. Составила список ведущий библиограф Болховской библиотеки Светлана Ребрищева, причём большинство указанных краеведческих материалов не известны широкой публике, так как они были напечатаны в местной прессе.
Справедливости ради заметим, что не так давно в серии «Забытая книга» в издательстве «Художественная литература» вышли «Сочинения» Алексея Апухтина (2018). В юбилейном орловском издании круг произведений несколько шире: помещены ещё и повесть в письмах «Архив графини Д.», драматическая сцена «Князь Таврический». К тому же столичное издательство поскупилось на иллюстрирование, а вот в орловском сборнике цветные иллюстрации выполнены Юлией Тютюновой – художником, заведующей кафедрой рисунка Орловского госуниверситета имени И.С. Тургенева.
Новая книга – не только дань памяти замечательному земляку. Это ещё и пример сотрудничества издательства и муниципальной библиотеки. И, конечно, уникальная возможность для читателей открыть новые грани творчества Алексея Апухтина.