Владимир Арсеньев (1872–1930) – русский и советский путешественник, географ, этнограф и писатель – известен в литературе в основном по романам «Дерсу Узала» и «По Уссурийскому краю». Благодаря его произведениям, выросшим из дорожных дневников, несколько поколений читателей открывали для себя удивительный мир Дальнего Востока.

В новое издание, вышедшее в серии «Сибириада», вошли менее известные произведения Арсеньева «В горах Сихотэ-Алиня» и «Сквозь тайгу».

Безлюдье и бездорожье тайги, очаровывающие и пугающие звуки дикой природы, подстерегающие на каждом шагу опасности, – такова атмосфера книги. Благодаря тому, что автор описывает не только сами приключения, но и собственные ощущения в мельчайших подробностях, мы словно сами оказываемся там. Вместе с Арсеньевым и его отрядом мы плывём на пароходе по Амуру, останавливаемся на ночь в селении гольдов, терпим голод и лишения, потерявшись в чаще… Мы ощущаем, как настороженно встречает огромный древний лес чужаков: «В глыбах камней, хаотически нагромождённых на берегу, в покачнувшихся старых деревьях и мрачных утёсах чувствовалась какая-то настороженность. Точно кто-то неведомый, страшный прятался в лесу и наблюдал за нашими лодками».

Особого внимания заслуживают предания разных племён, пересказанные Арсеньевым. Таинственные и завораживающие легенды о шаманах, змеях, орлах, духах пленительны даже для современного искушённого читателя.

Тяжело даются неподготовленному человеку труднопроизносимые названия рек, животных и населённых пунктов, а также наречия туземцев: Кофьшка, Цзахоури, Ходзяр, Кузыгзе – текст буквально наводнён неудобоваримыми словами, на которых всё время «застреваешь» во время чтения. Впрочем, такие книги не созданы для того, чтобы быстро читать. Их надо изучать, как занимательный учебник по географии, открыв карту России, медленно водя пальцем по рекам и горным хребтам.