В подмосковной усадьбе Гребнево, впервые упомянутой в писцовой книге 1585 года, произошло событие, которого ждали 200 лет. На своё законное место – купол летней церкви Гребневской Богоматери – вернулся обновлённый ангел.
Усадьба Гребнево, расположенная неподалёку от подмосковного Фрязина, была основана в конце
XVI века боярином Богданом Бельским. С начала XVII века она перешла во владение к князьям Трубецким, в 1781 году имение приобрёл генерал Бибиков. Спустя десять лет была возведена летняя церковь. Хозяин усадьбы пожелал, чтобы купол храма венчала фигура его покровителя – Архангела Гавриила. Знал ли он, что подобный ангел есть лишь в Ватикане, истории неизвестно.
Минуло двести лет. Архангел Гавриил благословлял всех, кто спешил под сень гребневского парка. Но теперь каждый год давался ему с трудом. Могу сказать, что в течение тридцати пяти лет он «сдавал» на глазах. Казалось, подуй осенний ветер посильнее, и ангел не устоит. Тогда-то настоятель церкви священник Владимир решил: ждать богатых благотворителей не стоит. И отправился в Министерство культуры и массовых коммуникаций РФ. Там удивительно быстро отрядили экспертов для оценки стоимости реставрации и приняли решение о включении реставрационных работ в Гребневском храме в федеральную программу восстановления памятников культуры.
Когда реставраторы три года назад приступили к визуальному осмотру, то обнаружили более ста двадцати пулевых отверстий, многочисленные повреждения от солнца, ветра и дождей. Само купольное навершие оказалось в столь плачевном состоянии, что реставрировать ангела, не снимая его с купола, было невозможно. Ангела демонтировали и отвезли в мастерскую. Там ангел и «поведал» свои тайны. Обнаружилось, что нижний слой позолоты у него огневой. Делали это так: мастера растворяли золото в ртути, наносили на медный лист и выпаривали огнём. Стоит ли говорить, что способ этот был смертелен для мастера. В XIX веке фигуру ангела уже покрывали сусальным золотом. Самой сложной была реставрация крыльев. Края старого материала ломались и рассыпались. Здесь ждало ещё одно открытие. Как рассказал реставратор Владимир Понсов, когда все наслоения смыли, то увидели, как обработана поверхность: «Каждое пёрышко на крыле расчеканено. Техника изготовления ангела очень напоминает технику окладов XVIII века с очень красивой и очень тонкой расчеканкой».
И вот золотой Архангел Гавриил вновь на куполе Гребневской церкви. Эта весть моментально облетела окрестности. И как в былые времена народ шёл на демонстрацию, так отправился он в подмосковное Гребнево. А ангел золотой рукой благословлял всех страждущих.