26 мая 451 года на берегу реки Тхмут, в провинции Васпуракан, произошла Аварайрская битва. Это была битва за право отстоять христианскую веру, которую армянский народ принял в 301 году, за право быть и оставаться армянами. Очевидец битвы летописец Егише в труде «О Вардане и войне армянской», который считается одним из шедевров мировой исторической литературы, написал: «Каждый человек в душе был церковью и сам же священником». Армянское войско Вардана Мамиконяна встало перед персидским войском, в три раза превышающим по численности силы армян. Армянская церковь во главе с католикосом Иосифом и священником Гевондом вместе с армянскими воинами участвовала в войне с персами. По преданию, на поле боя вышли и женщины, и старики, и дети, способные держать оружие.
На Аварайрском поле армия Мамиконяна выполнила свою основную задачу – армяне отстояли право быть христианами. Проигранная битва стала великой духовной победой армянского народа. И сегодня – спустя 1565 лет – каждый армянин с колыбели воспитывается бессмертным изречением Егише: «Смерть неосознанная есть смерть, смерть осознанная – бессмертие».
Армянская Апостольская Церковь уже в V веке причислила Вардана Мамиконяна и павших вместе с ним на Аварайрском поле воинов-героев к лику святых.
В Армении 20 мая 2002 года был учреждён орден Святого Вардана Мамиконяна. Им награждают за исключительное мужество, проявленное при исполнении воинского долга перед родиной, а также за заметные заслуги в деле формирования армии и обеспечения боевой подготовки войск.