У меня был обычный день, я продала не много и не мало. Всё время приходили покупатели, знающие, что им нужно. Я люблю таких. Они умеют ценить своё время. Попалась парочка неуверенных, но я уже знаю, как им продать то, что они хотят. Но под вечер, когда я уже хотела переключить свой магазин на ночной энергосберегающий режим, я заметила покупателя, который стоял, опустив руки, и молча водил глазами.
– А где у вас книги? – спросил он.
Я рассмеялась.
– Какие вам нужны книги? У нас в продаже есть фантастика, исторические книги, различные романы и другие.
– Мне сказки, – как-то очень неуверенно сказал он.
– А-а... А какие? Могу предложить видеосказки, аудиозаписи, трёхмерные произведения на кристаллах или флэш-картах.
– Да нет, вы не поняли, – сказал он, – мне нужна КНИГА!
«Клон, – подумала я. – Слаборазвитый клон. С ним надо попроще общаться».
– У нас есть новая книга MP3 с отличным графическим разрешением, климат-контролем под пейзаж, 3D-очками и ещё бесплатный доступ в Космонет на целый день – в подарок!
– Нет-нет, мне не нужно всё это! – воскликнул «клон». – Мне нужна книга из бумаги!
«Может быть, он не клон, а инопланетянин?» – подумала я. – Их сейчас полно у нас на улице, как-никак тридцать первый век».
– Хорошо, – ответила я, – вот посмотрите: издание на электронной бумаге с автоматическим подбором размера шрифта под ваше зрение, а также уменьшение или увеличение сложности текста в зависимости от ваших умственных способностей.
– Нет-нет, вы меня опять не понимаете! Мне нужна книга, обыкновенная, напечатанная на обыкновенной бумаге...
«Ну, всё, я поняла! Это робот, и у него разладилась акустическая система. Надо бы купить пароль на ремонт роботов в Космонете...» Тем временем «робот» продолжал:
– Мне не нужно всё это! Я сам могу думать, ощущать и обрабатывать информацию! Мне не нужны записи, которые уже кто-то продумал от начала до конца. Я – настоящий Ч-Е-Л-О-В-Е-К, а не робот, не инопланетянин, не клон, я не из тех, что одинаково думают, чувствуют и живут. Я – личность, которая не нуждается в помощи других для чтения книг! Я вижу свой уникальный мир живыми глазами! Теперь дайте мне, пожалуйста, КНИГУ, – уже более спокойным тоном попросил он.
Я пошла вглубь магазина и достала довольно толстый том «Тысяча и одна ночь». На обложке было написано: «Сказки, изданные в 2006 году». Пока я несла КНИГУ ЧЕЛОВЕКУ, почему-то чувствовала запах восточных пряностей, а моя тень была похожа на верблюда...
Покупатель взял её и произнёс:
– Огромное спасибо! Теперь я смогу научить своих детей читать...
, 13 лет