Из-за предновогодней праздничной суеты и продолжительных выходных дней регбийные публикации в «ЛГ» были временно приостановлены. Но отнюдь не прекращены. Что случилось в российском регби за время его отсутствия на газетных страницах? По большому счёту событий было два и связаны они были соответственно с подведением итогов года уходящего и началом нового сезона.
Начнём с последнего. Едва справив Новый год и Рождество, национальная команда России отправилась на учебно-тренировочный сбор в Южную Африку. 32 игрока из 7 клубов 8 января приступили к интенсивной подготовке к матчам Кубка европейских наций с Португалией и Румынией. Игры пройдут в феврале, и от их исхода во многом станет понятно, на что сможет рассчитывать сборная России в борьбе за попадание на главный регбийный форум четырёхлетия – Кубок мира-2011 в Новой Зеландии. Привлекает внимание наличие в составе команды представителя дубля ирландского «Лейнстера» Василия Артемьева. Напомним, на протяжении четырёх лет он играл в Ирландии, обучаясь в регбийной академии, и изъявлял желание пробиться в состав национальной сборной этой страны. Видимо, задача оказалась из разряда невыполнимых. Как бы то ни было, предложение приехать в расположение российской команды игрок принял с радостью. Остаётся дождаться его дебюта в новом месте.
Увы, но для одного из членов коллектива сбор закончился, толком не начавшись. 12-го числа, в самом начале игровой тренировки, попав под захват одного из партнёров, малую берцовую кость сломал Олег Кобзев. Уже на следующий день крайнему трёхчетвертному была сделана операция, но в преддверии запланированной совместной тренировки с основным составом южноафриканского клуба «Блю Буллз» немного тревожно. Не переломают ли русские богатыри африканское регбийное достояние? Шутка, конечно. Что касается игровой практики, то и без неё россияне не останутся. Изначально в планах на сбор значились 3 тестовых матча, однако в связи с переносом начала внутреннего первенства на более ранние сроки местная команда «Пумас» отказалась от спарринга. Поиск нового соперника ведётся, два же из остальных запланированных остались неизменными – команды университета Претории и дублирующий состав вышеупомянутых «голубых быков».
Эти ответственные игры нашим ребятам ещё лишь предстоят, и об их исходе вы непременно узнаете в следующих номерах газеты. А нам никак нельзя обойти стороной состоявшийся в конце декабря торжественный вечер Союза регбистов России под названием «Третий тайм». В банкетном зале «Галактика» гостиницы «Космос» были подведены итоги ушедшего года, а особо отличившиеся в поддержке, освещении и непосредственно игре в регби получили заслуженные награды. Спонсоры, партнёры, журналисты – без памятных статуэток не остался никто. Мы же остановимся на исключительно спортивных подвигах. Командой года было признано монинское «ВВА-Подмосковье», ставшее чемпионом страны и завоевавшее Кубок европейских чемпионов по регби-7. Впервые занявший первую строчку в чемпионате России по «семёрке» краснодарский «Юг» удостоился награды «Прогресс года». Отдельно стоит отметить, что игроки этого клуба представляли страну на студенческом чемпионате мира и армейском турнире в ЮАР, где заняли соответственно третье и первое места. Статуэтка «Возрождение» досталась Пензенскому государственному педагогическому университету за победу в студенческом чемпионате России по регби-7. Лучшей детской школой была признана Красноярская краевая СДЮШОР, а индивидуальные призы – самому результативному игроку и лучшему арбитру – забрали соответственно Павел Ершов из московской «Славы» и Владимир Воловик (Ростов-на-Дону).
Главными же героями, а точнее героинями вечера, стали представительницы прекрасной половины человечества. Пока поражённые красотой и обаянием регбисток представители телевидения и прессы рассыпались в комплиментах, дамы собирали призы один за одним: команда года – подмосковный РГУТИС, индивидуальную награду за попадание в символическую сборную Европы-2008 получила Наталья Селютина из московской «Славянки». Спортивный подвиг – попадание на Кубок мира-2009 – был оценён статуэткой «Триумф года», а в довершение праздника под лозунгом «Красота спасёт регби» девушки удостоились специального и совершенно неожиданного приза – корзины отборной клубники.
Что и говорить, закончился год красочно. А как встретишь год новый, так его и проведёшь. Пожелаем же нам всем красивого регби и больших побед!