Граммофонные пластинки придумали сто с небольшим лет назад. Примерно тогда же появился и кинематограф. Телевидение – совсем недавнее изобретение. А тысячелетия до того только книга позволяла человеку, находящемуся на одном конце земли, говорить с жителями противоположного края ойкумены, а давно умершему – с потомками. Неудивительно, что изначально во многих языках «складывать слова» означало и «творить чудеса».
Время шло. Книги становились средоточием Божественного глагола и дьявольских происков, лучом спасительного света и сгустком искушений. Ангелы и демоны помогали создавать великие фолианты, а их смертных соавторов возносили в ранг святых или отправляли на костёр. Вместе с книгами. Иногда заслуженно (помните басню Крылова о сочинителе и разбойнике?), иногда вовсе нет, и проходили века, прежде чем пепел жертвы мог наконец достучаться до сердец людских.
В 1996 году в календаре появился новый праздник – Всемирный день книг и авторского права. По решению ЮНЕСКО он отмечается 23 апреля – в этот день в 1616 году покинули наш мир Шекспир и Сервантес. Были ли они святыми по жизни, только Бог знает, но святых славят в день кончины. Кто бы помнил нищего идальго Сервантеса среди прочих безымянных наёмников и жуликоватых фуражиров Великой армады, не напиши он «Дон Кихота»? А кого бы волновали судьбы перчаточника-ростовщика Уилла Шакспера и уставшего от светской суеты лорда Рэтленда, не свяжи их навеки тайна авторства бессмертных пьес Шекспира?
В рамках акции «Книги открывают сердца» в 16 городах России собрали 19 тысяч книг, которые передали в дар детям, старикам и обездоленным. Почему именно книги? Они хранят эмоции, с которыми их читали, и отблеск благого порыва, с которым дарили. Недаром полвека назад Рей Брэдбери написал: «…То же внимание к подробностям, ту же чуткость и сознательность могли бы воспитывать и наши радиотелевизионные передачи, но, увы, они этого не делают. Нет, нет, книги не выложат вам сразу всё, чего вам хочется. Ищите это сами всюду, где можно, – в старых граммофонных пластинках, в старых фильмах, в старых друзьях. Ищите это в окружающей вас природе, в самом себе… Сами создавайте то, что может спасти мир».