Книга Геннадия Старостенко «На Чёрной реке» из тех редких сегодня, что посвящены, как раньше говорилось, людям труда. В производственной теме автор не новичок. За плечами – работа на Первом часовом заводе, потом добывал хлеб насущный на вахтах нефтяных компаний в Заполярье. Так что тему не просто знает, но и пощупал своими руками.
Автор предпослал тексту романа иронический эпиграф: «Нефть – это наше всё (из высказываний нефтяного олигарха)». Сюжетная основа книги связана со становлением нефтяной отрасли в России начала нулевых. Суровый критик пороков «новорусского капитализма», автор со знанием дела фиксирует и живописует его родовые травмы, недуги, пороки.
«Ничего вроде бы не изменилось: с виду те же буровики, те же сварщики, те же операторы на промыслах. Те же, да не те… Люди почувствовали свою зависимость, стали простенькими, отстранились от инженерного звена, побаиваются и заискивают, дурачками любят прикинуться. Сидят этакими опятами на пенёчке и тихо радуются той малой толике, что удаётся скопить и принести в семью… Каким-то лубочным стал рабочий – рекламно-ненавязчивый, мужичонка этакий, пролетарьятик… Если и взбунтуется, то только на исходе мочи, без всякого достоинства, когда годами не платят за труд, – и то остервенится по-собачьи или в истерику впадёт…»
Но не ограничивается горестными наблюдениями, в книге чувствуются и дух созидания, азарт, и радость большой работы. В сюжетных коллизиях сталкиваются и откровенные негодяи-стяжатели, и люди созидательного склада, не забывшие, что такое народное достояние. Герои проявляют себя в весьма острых столкновениях, выход из которых ищут, порой не брезгуя никакими средствами. Актуально звучит и тема преступного вмешательства западных транснациональных сил в добычу нашей нефти.
Кто-то, возможно, сочтёт книгу несколько перегруженной техническими подробностями, но ведь и сам автор относит её к разряду «мужской прозы», то есть ориентируется на ту «читательскую зону», где ещё не иссяк интерес к тому, «как всё устроено», как это работает, кем движется реальное дело. Думается, перед нами интересная попытка отразить время, покопаться в теме, которая несправедливо забыта, ушла из сферы читательского интереса, что сказывается на всей нашей жизни, так явно лишённой созидательного, творческого начала.