В седьмой раз в этом году состоялся велопробег «Молодёжь России и Беларуси – дорога в будущее Союзного государства». В церемонии открытия и старта велопробега, посвящённого 67-й годовщине Победы в Великой Отечественной войне, приняли участие Государственный секретарь Союзного государства Григорий Рапота, губернатор Смоленской области Алексей Островский, депутат Государственной Думы РФ Анатолий Локоть и другие.
На протяжении всего периода строительства Союзного государства спортивно-массовая работа и большой спорт получали надёжную материальную и моральную поддержку. Развитие физической культуры и спорта, оздоровление нации, формирование здорового образа жизни граждан Беларуси и России стали важной составной частью концепции социального развития Союзного государства на 2011–2015 годы. Особое внимание в ней уделяется подрастающему поколению. Ежегодно проводится спартакиада Союзного государства для детей и юношества, организуются велопробеги, турниры по отдельным видам спорта, слёты юных туристов и ряд других мероприятий, которые способствуют активизации интеграционных процессов между Беларусью и Россией в сфере физической культуры и спорта. На проведение нынешнего велопробега из союзного бюджета было выделено более миллиона российских рублей. Организацию велопробега осуществляли Постоянный Комитет Союзного государства, Парламентское Собрание Союза Беларуси и России, Министерство спорта, туризма и молодёжной политики Российской Федерации и Министерство образования Республики Беларусь и администрация Смоленской области. Глава региона Алексей Островский заверил, что администрация области приложит все усилия, чтобы сотрудничество Смоленщины и Беларуси и дальше крепло и развивалось. «Молодёжи России и Беларуси предстоит строить наше совместное будущее», – отметил Алексей Островский. Он также выразил уверенность, что с каждым годом число участников велопробега будет увеличиваться, а дороги, по которым он проходит, станут лучше.
В этом году на старт вышло рекордное количество участников – 60 человек, по 30 от России и Беларуси – молодых учёных, парламентариев, лидеров молодёжных организаций и студентов вузов. Российскую делегацию кроме смолян представляли ребята из Псковской, Тверской, Московской, Брянской и Калужской областей. Подобная акция стала доброй традицией для молодёжи двух государств. С 2006 года участники велопробега проехали более 3000 км, посетили около 500 населённых пунктов. По словам участников пробега, маршрут нынешнего года был увеличен на девять городов.
Госсекретарь Союзного государства Григорий Рапота отметил, что «на участие в велопробеге активно откликаются молодые люди и России, и Беларуси. Это очень здорово. Думаю, для многих участие в велопробеге будет одним из ярких воспоминаний, а друзья, которых вы обретёте, наверняка останутся таковыми на всю жизнь». Важно, что у юношей и девушек России и Беларуси много общего: они хотят строить общее будущее, а участники велопробега передают окружающим общее стремление и настроение двух братских народов – жить и созидать вместе.
Технический старт велопробега прошёл в Гагарине 21 мая. А 23 мая в Смоленске в сквере Памяти Героев был дан торжественный старт акции. Стартовый выстрел велопробега «Молодёжь России и Беларуси – дорога в будущее Союзного государства» дал Государственный секретарь Союзного государства Григорий Рапота. А затем участники отправились по маршруту: Смоленск – Рудня – Демидов – Велиж – Витебск – Орша – Могилёв – Березино – Борисов – Минск. Путь участников проходил по территории Смоленской, Витебской, Могилёвской и Минской областей. Ребята проехали более ста населённых пунктов. В каждом городе их ждали встречи с ветеранами, патриотические и культурные акции, спортивные праздники и соревнования, ребята общались с активистами молодёжных движений, школьниками и студентами, представителями общественности Смоленской и Витебской областей. Молодые бизнесмены, парламентарии и лидеры общественных организаций обменивались опытом работы, вырабатывали совместные проекты деятельности молодёжи двух стран и обсуждали роль молодёжи в процессе строительства Союзного государства.
Финишировал велопробег, общая протяжённость которого составила 650 км, на Кургане Славы в Смолевическом районе Минской области, где после подведения итогов велосипедисты возложили цветы и венки. В велопробеге не было победителей, ведь главное – дружба и взаимопомощь. Все участники получили сертификаты и памятные сувениры с символикой велопробега. По мнению устроителей мероприятия, цель акции – укрепление дружбы между народами Беларуси и России, налаживание сотрудничества между молодёжными организациями обеих стран и популяризация занятий спортом и туризмом – была достигнута.