Владимир Дайнес. Чапаев. – М.: Вече, 2010. – 480 с.
Многие представляют Чапаева по одноимённому фильму или в лучшем случае – книге Д. Фурманова, явившейся для фильма основой (сценарий был написан вдовой Фурманова в соавторстве с В. Трофимовым). Сыгравший Чапая народный артист СССР Б. Бабочкин так оценивал своего персонажа: «Чапаев стал народным вождём, политиком, полководцем. Волга, Белая, Чусовая, Урал, заволжские степи – вот где «гулял» Чапай. Но ведь по этим же местам прошла вольница Степана Разина. Эти степи были полем битвы народной армии Емельяна Пугачёва. Громя уральские казачьи сотни, части Каппеля и Колчака, Чапаев как бы принял прорвавшуюся сквозь века эстафету народного героя. Он вышел из народа. В суровую годину поднял вместе с народом оружие за правду. Вот почему он жив и будет жить в памяти народа, как живы Степан Разин и Емельян Пугачёв». Неслучайно новую серию «Великие исторические персоны» открыла книга о легендарном комдиве. Споры о нём продолжаются чуть меньше столетия, с момента трагической гибели. Об обстоятельствах разгрома 25-й стрелковой дивизии, которой командовал Чапаев, сохранились как воспоминания очевидцев, так и документальные сведения: «4 сентября в 10 часов вечера казачий отряд снялся с места с расчётом, чтобы к трём часам утра следующего дня быть у Лбищенска. Перед выходом полки построили в каре, и генерал Сладков обратился с напутственным словом к казакам, прося их быть в бою вместе, не увлекаться сбором трофеев и не разбредаться по станице… в Лбищенске находится злейший враг уральского казачества – Чапаев, отряды которого проводили тотальное уничтожение казаков…»
Каким был Василий Иванович до Октябрьской революции? Снова призванный после начала Первой мировой войны, Чапаев не только был награждён Георгиями за отвагу, но и продемонстрировал воинское мастерство. За два года войны он стал образцовым младшим командиром…