Владимир Десятерик. Павленков. – М.: Молодая гвардия, 2008. – 370 с.: 8 л. ил. – (Жизнь замечательных людей: Серия биографий. Вып. 1140).
Книга посвящена основателю серии «Жизнь замечательных людей» Флорентию Фёдоровичу Павленкову (1839–1900). В 1865-м он, выпускник Михайловской артиллерийской академии, переехал в Петербург и решил заниматься книгоизданием. Первая книга – курс физики французского учёного А. Гано – вышла в собственном переводе Павленкова. Тогдашний интерес читающей публики к естествознанию обеспечил ей высокий тираж и принёс издателю доход. Следующее начинание Павленкова было связано с подготовкой собрания сочинений Д.И. Писарева. Издание встретило цензурные сложности, перешедшие в судебное дело, в результате которого издатель был сослан в Вятку (1869–1877). В ссылке Павленков составил «Наглядную азбуку» (выдержала 22 издания), в которой использовал методику И.Г. Песталоцци, а также сборник «Вятская незабудка» – одно из острейших антиправительственных изданий 1870-х гг. Но это не помешало ему в 1877 году вернуться в Петербург и продолжить книгоиздательскую деятельность в революционно-демократических традициях. В 1880-м по подозрению в сотрудничестве с террористами-народниками сослан в Сибирь. В 1881-м – освобождён. Вся издательская и общественная деятельность Павленкова проходила под знаком идей, усвоенных им ещё в молодости. Он издавал сочинения А.С. Пушкина и Н.В. Гоголя, но главным образом – Г.И. Успенского, Ф.М. Решетникова и народников, естественно-научные труды материалистического толка; напечатал книгу Ф. Энгельса «Происхождение семьи, частной собственности и государства». В 1880-х гг. Павленков выпускает серию «Жизнь замечательных людей» (200 биографий) и готовит издание популярного иллюстрированного «Энциклопедического словаря». Всего им было издано свыше 750 названий тиражом три с половиной миллиона экземпляров. Свой капитал Павленков завещал народным библиотекам и фонду писателей. Тем не менее большевики не сразу сочли нужным продолжать дело Павленкова – издательство просуществовало до 1917 года, а серия «ЖЗЛ» была возобновлена лишь в 1933-м М. Горьким.