Адмирал Корнилов. – М.: Молодая гвардия, 2007. – 372 [12] с.: ил. – (Жизнь замечательных людей: сер. биогр.; вып. 1046).
Один из самых существенных изъянов историографии советского периода был, пожалуй, в том, что героика дореволюционных времён в ней сочеталась почти исключительно с победами наших предков над супостатами. Напоминая о Куликовской битве, историки восхваляли Дмитрия Донского и Пересвета с Ослябей; говоря об Отечественной войне 1812 года, не забывали о Кутузове с Раевским и Багратионе с Барклаем; рассказывая о Полтавской битве, возвеличивали императора Петра; живописуя батальные успехи российских моряков, прославляли Нахимова и Ушакова. Неудачи же в кампаниях на суше и на море делали почти безвестными во времена существования СССР подлинных русских героев, в тех давних сражениях участвовавших.
Среднестатистический советский школьник едва ли мог назвать имена участников проигранных Россией битв и войн. Знали у нас, конечно, про «геройскую гибель «Варяга» (в основном как раз благодаря популярной песне), но вряд ли кто-либо, кроме заправских знатоков, мог вспомнить о командире легендарного крейсера Рудневе. Слышали что-то о Крымской войне и даже читали «Севастопольские рассказы» Толстого, однако фамилия Корнилов у большинства граждан ассоциировалась несравнимо чаще с послеоктябрьскими выступлениями сил контрреволюции...
Книга Светланы Кузьминой в какой-то мере восполняет наш пробел в знании собственной истории. Это издание, вышедшее в серии с давным-давно популярной аббревиатурой «ЖЗЛ», посвящено вице-адмиралу Владимиру Алексеевичу Корнилову, замечательному русскому флотоводцу, военному организатору, теоретику, стратегу, возглавившему в сентябре 1854 года оборону Севастополя и смертельно раненному уже во время первой бомбардировки славного города. «Будем драться до последнего, – воззвал Корнилов к защитникам Севастополя. – Отступать нам некуда – сзади море. Всем начальникам я запрещаю бить отбой! Барабанщики должны забыть этот бой. Если кто из начальников прикажет бить отбой – заколите такого начальника... Товарищи! Если бы я приказал ударить отбой – не слушайте, и тот подлец будет из вас, кто не убьёт меня!»
Как утверждают издатели, эта книга об адмирале Корнилове – «первое в нашей историографии подробное исследование жизни и деятельности выдающегося флотоводца и человека, патриота России».