Саймон Бейкер. Древний Рим. Взлёт и падение империи / Пер. с англ. А. Зорина и Н. Вуля. – СПб.: Амфора, 2008. – 451 с., 8 л. ил.
Трудно найти мало-мальски образованного человека, который не слыхал бы про Древний Рим. А уж про то, что этот самый Рим когда-то спасли гуси, знает всякий, кто сподобился в детстве прочитать басни дедушки Крылова. Но, несмотря на то что римская культурная традиция явилась одной из основ современной цивилизации, нынешние историки склонны подчёркивать, что на самом деле мы знаем об истинной жизни древних римлян весьма мало. И одновременно это «мало» гораздо больше наших познаний о жизни любого другого общества вплоть до XV века. Такой парадокс стал возможным благодаря древнеримской литературе. Книга Саймона Бейкера обобщает большую часть известной историкам информации о Древнем Риме. Стиль изложения доступен, но не чрезмерно упрощён. А проблемы, которые после Нерона заставили римлян менять систему государственного управления, оказались живучими: «Что, если единоличный правитель обладает неуравновешенной психикой, что, если он не подходит для управления империей?.. Что, если самый могущественный человек на земле сойдёт с ума?» Да и религиозные противоречия не ограничились первыми веками христианства. Но знание истории ещё во времена Древнего Рима считалось ценностью, а сейчас тем более не следует забывать о её уроках.