Зураб Налбандян. Чаепитие у королевы: В начале XXI века в Британии. – М.: Время, 2007. – 544 с. – (Документальный роман).
Автор книги – журналист-международник. В последние годы работает в Лондоне. Всё это время он писал статьи и репортажи о жизни в Великобритании. Из этих записей и составлена книга. В главе, давшей название всему «документальному роману», автор пишет: «Пристроившись в конец очереди, я стал с интересом разглядывать других гостей и даже попытался пообщаться с соседями».
Этой фразой вполне можно определить всё содержание книги. Перед нами рассказ об англичанах, но только о тех, до которых автора допустили, и ровно в том объёме, который они автору позволили.
Каждая главка – это небольшая ситуационная зарисовка плюс рассуждения по поводу. После прочтения каждой из них задаёшься вопросом: «Ну и что?» Об актрисе Ингеборге Дапкунайте мы узнали, что в Лондоне она как дома, замужем за английским режиссёром, хорошо говорит по-английски, профессионально востребована… О миллиардере Романе Абрамовиче – что он не любит «светиться», а его бывшая уже жена – тем более, но любит шопинг. Актёр Питер Устинов верит, что всё лучшее ещё впереди... И т.д. и т.п.
Нам всё это давно уже рассказали с телеэкранов и со страниц различных газет и журналов. Ради чего нужно было издавать книгу, в которой никаких открытий, никаких глубоких наблюдений? Только для того, чтобы мы вместе с автором постояли в очереди на королевское чаепитие?
А ведь в аннотации к книге и в предисловии утверждается, что автор хотел рассказать читателю о том, «какой Британия вступает в третье тысячелетие, как противостоит бесчисленным современным вызовам – от угрозы терроризма до всемирной глобализации». Но лондонская тусовка из более или менее известных людей – разве это вся Британия?
И почему этот сборник газетных статей без открытий и эссе без глубины и блеска назван «документальным романом»? Ответ один – «для понта». Грубовато, но исчерпывающе.