Конечно, современный человек считает лошадь одним из самых преданных ему животных, поскольку знает с детства про «конька-горбунка» и «сивку-бурку». А вот древние инки, например, восприняли конкистадоров как… богов, потому что до них на континенте не видели ни лошадей, ни верховой езды. Оттого и стремительное приближение всадников полностью парализовало волю аборигенов и обратило их в бегство. Впрочем, милиционеры 1-го оперативного полка ГУВД по Москве, куда входят кавалерийские батальоны, утверждают, что человек на коне и сегодня чуть ли не магически действует на пеших граждан. Несмотря на ласковые карие глаза с поволокой и миролюбивое поведение, рост и стать коня впечатляют любого – и законопослушного, и правонарушителя. Вот ведь какая у него «отрезвляющая» способность: достаточно сделать несколько шагов в сторону разгорячённой толпы, чтобы та утихомирилась. С толпой в тысячу человек иногда способны справиться 6-7 милиционеров-кавалеристов. Так что нетрудно подсчитать: один конник заменяет 10-15 пеших блюстителей порядка. Сегодня конная милиция просто незаменима на массовых мероприятиях – футболе, концертах поп-групп…
А что же было прежде, когда слыхом не слыхивали о буйствующих фанатах? Оказывается, начало конному патрулированию улиц Москвы было положено ещё в 1802 году. Высочайшим повелением от мая 19 дня предписывалось образовать два драгунских эскадрона при московской полиции. А теперь в городе числится три кавалерийских батальона. Два из них рассредоточены в столичных лесопарках: в Царицыне, Коломенском, Кузьминках, Лосином острове и других. А один батальон базируется рядом с Ходынским полем. В его конюшнях – 115 лошадей.
В будние дни каждое утро кавалеристы этого батальона отправляются на патрулирование центра города. К тому же ни одно массовое гуляние не обходится без их присутствия. Но эти шумные события проходят за пределами конюшен. А здесь – тишина и покой. Лошади провожают нас умиротворённо-задумчивыми взглядами. Говорят, работая с лошадьми, люди сами становятся спокойнее. Поэтому, слушая рассказы милиционеров об инцидентах на дежурствах, когда и бутылка из толпы может полететь в коня, а бывает, что и хвост ему пытаются зажигалкой подпалить, – невольно призадумаешься: а какое же производят впечатление на этих умных животных «венцы творения»?
В кавалерийских батальонах работают, конечно же, только те, кто лошадей любит. За каждым милиционером закреплён свой конь. Заместитель командира 1-го кавалерийского батальона Владимир Чудинович рассказывает нам, что лошадей закупают из табунов необученными и не подготовленными к службе. В основном это орловские рысаки, серые в яблоках, ганноверская и тракененская породы. Встречаются здесь и будённовская, и донская. Есть среди них и «аристократ» – Алмаз – английская чистокровная, отличающаяся изяществом. Обучение всех лошадей длится от 6 месяцев до года (зависит от породы). За это время они должны не только научиться понимать команды, привыкнуть к толпе (не реагировать на звуки, не обращать внимания на разноцветные шарфы фанатов), но и уметь, если понадобится, рассекать толпу, идти на взрывы и выстрелы, а ещё – не прельщаться видом газонной травы!
Если в процессе подготовки выясняется, что конь способен не только к патрулированию, то он попадает в класс «специальных» – будет работать в группе быстрого реагирования, принимать участие в первенствах по боевым искусствам. Впрочем, на его жизни в конюшне это мало скажется. Паёк – в основном сено да овёс – одинаковый для всех. Разве что добавят чего-нибудь вкусного. Арбуз, например, в «лошадиный праздник» – 31 августа, в день святых Флора и Лавра.
Откуда взялся праздник? Считается, что именно в этот день в 1380 году благоверный князь Димитрий Донской получил от преподобного Сергия, Радонежского чудотворца, благословение на битву на Куликовом поле. После победы и в честь неё был создан потом особый извод иконы «Чудо о Флоре и Лавре», на которой Архангел Михаил вручает уздечки по-военному осёдланных коней Флору и Лавру. Позже русские люди стали почитать этих святых мучеников как заступников родной земли и каждый год устраивали праздник: пригоняли к церквям лошадей со всех окрестных сёл и деревень, в расчёсанные гривы и хвосты коней вплетали ленточки и куски кумача или ситца самых ярких цветов, наряжали их в расшитые попоны и сбрую, украшенную лентами и бубенцами. Лошадей водили для купания к водоёмам, подводили к храмам, где совершались торжественные молебны святым мученикам Флору и Лавру. Не столь пышно, но и сейчас этот день здесь отмечают. По крайней мере, показательные выступления в манеже устраивают.
Но праздники бывают не каждый день. А в будни – обычный уход, опять же одинаковый для всех лошадей, с регулярным ветеринарным осмотром, прививками и даже баней.
Владимир Чудинович с большой любовью говорит о каждой лошади, мимо которой проходим: «Это Вулкан – Булка, а это Иней – Синий, а это Водевиль – Вадим». Да, у всех, кроме официальной клички, есть ещё и рабочая – попроще.
…Однако пора рассказать и о тех, кто сидит в седле. На службу в кавалерийский батальон принимают молодёжь с 18 лет. Новички проходят обучение верховой езде и уже через три месяца уверенно держатся в седле. Самому «возрастному» кавалеристу Андрею Бухарову – 52 года. Он подтянут, весел, с удовольствием рассказывает нам милицейские байки и про то, что казаки приходят к нему учиться рубке и джигитовке.
Служить в кавалерийские батальоны приходят не только юноши, но и девушки. Их здесь теперь почти треть личного состава. Есть и те, кто с детства пропадал на ипподроме. Как, к примеру, Анастасия Грибанова, которая просто счастлива, что смогла в жизни совместить хобби с профессией.
Самый частый вопрос, который амазонкам в милицейской форме задают прохожие: «Можно сфотографировать ребёнка на вашей лошадке?» Но эти лошадки не предназначены для фотосессии…