ЧИТАЮЩАЯ 
МОСКВА
Пол Майло. Что день грядущий нам готовил? Летающие автомобили, роботы-повара, отпуск на Луне и другие несбывшиеся чудеса наших дней, предсказанные в прошлом веке / Пер. с англ. М. Глобачева. – М.: Ломоносовъ, 2011. – 312 с. – 2000 экз.
Узнать своё будущее – людям свойственно это желание. Иначе с какой бы стати так раскупались гороскопы и в таких количествах печатались рекламки разнообразных гадалок? Даже несмотря на то, что жизнь в сотый, тысячный, миллионный раз доказывает тщетность попыток угадать, узнать, предсказать будущее, люди всё с тем же интересом косятся в свой гороскоп, чтобы понять, куда идём.
Вот и я не удержалась и открыла книгу издательства «Ломоносовъ», зарекомендовавшего себя одним из лучших в издании современной научно-популярной литературы, «Что день грядущий нам готовил?». Обратите внимание – не готовит, а готовил, в прошедшем времени. В этом окончании весь фокус. Американский журналист Пол Майло исключил любые риски неточности предсказаний, обозначив свою оригинальную точку зрения в этом многолетнем труде. Он исследовал предсказания прошлого и, сопоставив их с нынешним временем, выяснил, насколько они звучат сейчас странно, смешно, неудачно, и много ли из обещанного сбылось.
«Несколько лет назад мне попалась занятная статья, напечатанная в одной из лондонских газет в канун нового 1899 года. …обозреватель предположил, например, что население земного шара в течение ближайшего столетия приблизится к семи миллиардам – почти точное совпадение с реальностью. Написал также, что средняя продолжительность жизни в Англии и других индустриальных странах составит около 70 лет. И снова угодил в точку, особенно если учесть, что в те времена среднестатистический обыватель доживал лишь до середины пятого десятка».
Но немало было ошибок. Автор того очерка полагал, что в начале третьего тысячелетия мы по-прежнему будем путешествовать на воздушных шарах, а войн не будет совсем. В те времена подобие радио и телевидения люди ещё как-то могли себе представить, но вот Интернет или сотовая связь были за гранью возможного. Почву для предсказаний, например, в 1920-х годах дал шотландский учёный-генетик Джон Холдейн, предположивший, что в скором времени большинство людей будут зачаты в пробирке и развиваться эмбрион будет в специальной искусственной среде. Женщинам же, решившимся рожать самим, пророчили безболезненные роды.
Пол Майло обращается к пророчествам практически во всех областях нашей жизни: речь идёт о достижениях в медицине, чудо-пилюлях от пьянства и обжорства, о продолжительности и образе жизни, о космосе, о государственных устройствах. Любопытнейшие, оказывается, предсказания были в области педагогики и семейных отношений. Интересно подмечено и то, что по оптимистическим или пессимистическим предсказаниям лучше всего можно оценить именно то время, в которое они сделаны.
Сравнивая мечты и реальность, автор не просто проводит некое исследование. Он провоцирует в читателе замечательное ощущение радости, получаемой от жизни в сегодняшнем дне, в настоящем. Ведь как же иногда приятно сознавать, что некоторые предсказания не сбылись! Эта книга для тех, кто привык жить прошлым или будущим и никак не научится получать удовольствие от настоящего.
Предсказания, равно как и мечты, могут сбываться, могут – нет. И, наверное, главное – понять, достойны ли твои мечты и прогнозы того труда, который будет вложен в их осуществление.
А составителям гороскопов я бы, прочитав эту книгу, посоветовала предсказывать только хорошее. Плохое в нашей жизни появится и без них.