МОСКОВСКИЙ 
ВЕСТНИК
Завоевать внимание зрителей непросто. Ирина вспоминает, как студенткой Музыкального училища им. Гнесиных её вместе с сокурсницами пригласили петь на вернисаже. Выставлялось несколько художников, народу была уйма, и за лязганьем вилок и звоном бокалов пения никто не услышал. Было обидно до слёз. Тогда Ирина сказала себе: «Хочу, чтобы меня приглашали не в качестве болонки, а как подарок».
– Я родилась в Пензе и с пяти лет уже решила стать актрисой. Вечно приставала к маме: «Неужели ты не хотела быть актрисой?» Та отвечала: «Поверь, есть женщины, которые этого не хотят». Я не верила и до сих пор думаю, что женщины, которые не выходят на сцену, играют в жизни. Мы в жизни отдыхаем, а они играют, и очень серьёзные роли.
Окончив в 1996 году ГИТИС, она вскоре стала лауреатом премии «Золотой граммофон». В скупой двухстрочной биографии актрисы на сайте театра есть упоминание и о работе в Италии.
– Мы от Московской филармонии пели там по пиццериям. Время было тяжёлое – конец 90-х, и деньги, что платили в Италии, были для нас колоссальной суммой. Пели на русском языке. Я выступала в концертном платье, кто-то – в народном костюме, с нами были балалаечники, словом, «а-ля-рюс». Я пела «Подмосковные вечера», «Вечерний звон», «Не уходи» и «Катюшу». Меня так и называли – Катьюша: никто не мог запомнить, что я Ирина.
Вернувшись в Москву, она была принята в музыкальный театр «На Басманной».
– Мне сразу понравилась атмосфера, которую создал режиссёр. Для меня важно, что наш художественный руководитель – Жанна Тёртерян – положительный человек.
Ирина Баженова занята во многих спектаклях театра «На Басманной».
– Моё амплуа – характерные героини. Они могут быть и лирическими, и комедийными. Но я не играю агрессивных женщин: мои героини всё равно приобретут положительные черты. Их будут любить, за них будут переживать.
Действительно, консьержка Мадам Арно из «Фиалки Монмартра» – как бы ни старалась напустить на себя грозный вид, искренне хлопочет перед хозяином за нищих студентов. Или кокетливая Этель из ревю «Роз-Мари, любовь моя!». Её хитрость оказывается наивностью, напористость оборачивается податливостью. К вдове коллежского асессора Кукушкиной в мюзикле В. Фридмана «Как жить замужем» по пьесе А. Островского «Доходное место» вряд ли можно испытывать тёплые чувства: слишком она корыстна, желая выгодно пристроить своих дочерей! И всё-таки в ней столько шарма, столько милой самовлюблённости, что невозможно, глядя на неё, не улыбаться. И, кажется, аура Ирины распространяется на всех участников спектакля.
– Мне везёт: со мной на сцене люди, с которыми приятно работать. У меня правило – «не тянуть одеяло на себя». Если ты работаешь на партнёра, вызываешь его на откровенность, то и сама раскрываешься. Это похоже на отношения людей в жизни. Это и есть живой театр.
В спектакле «Роз-Мари, любовь моя!» есть момент, который предвкушает знающая публика. А для пришедших впервые – это сюрприз, подарок. Певица в элегантном платье и туфлях на каблуках делает на сцене трюк – своё знаменитое колесо!
– Для меня колесо – не проблема, а удовольствие, кураж! Я с детства серьёзно занималась фигурным катанием, гимнастикой – спортивной и художественной, любимыми снарядами были бревно и брусья. Шпагаты, растяжки, перевороты, кульбиты – всё было легко.
– И сейчас легко?
– Сейчас, конечно, перед выступлением я разминаюсь. Заботы, усталость накапливаются с годами, и надо себе напоминать: спину держать, подбородок поднять, носочек тянуть, животик в себя!
Она не любит, когда жизнь идёт слишком гладко. «Если очень спокойно, мне хочется всё взорвать», – говорит Ирина. Потому кроме работы в театре она даёт уроки сценического мастерства, речи, движения, вокала. И пишет книгу о театре «На Басманной».
– Что вы считаете своим высшим достижением?
– Мою дочь Тамару. Все остальные высоты я ещё буду брать: и в ролях хочу достигнуть большего, и в исполнительстве, и в социальном статусе.
Иногда Ирину приглашают на телевидение, бывают сольные концерты. Но сейчас для того, чтобы стать популярной, надо каждый день где-то звучать, чтобы твой голос был в каждом доме. А ещё надо быть готовой к успеху.
– Порой хочется одеться проще, а потом спохватываюсь: вдруг кто-нибудь встретится, придётся вечером выступать! И одеваюсь красиво, привожу себя в порядок. Я всегда готова выйти на сцену.
– И всегда готовы завязать новое интересное знакомство?
– Да. Кстати, у меня очень разнообразный круг знакомых. Например, меня знают все дворники в радиусе шести кварталов от дома. Потому что я часто гуляю с кроликом Лизочкой. А полное её имя – Мона Лиза.
Ирина смеётся. И её смех дарит радость и дворникам, и публике, и любому собеседнику. Она действительно – подарок.