Как известно, Корней Чуковский был участником Первого съезда советских писателей. Однако потом относился к тому, что там происходило, и к писателям вообще не без юмора. О чём и написал в «Литературной газете».
«Один пионер спросил меня:
– Были ли прежде в царское время какие-нибудь съезды писателей?
Я ответил ему:
– Были. Конечно. Ещё бы!
– Что же это были за съезды?
– Очень интересные. Я живо помню. О них тогда много писали в газетах. Съезжались петербургские писатели с Выборгской стороны, с Песков, из гостиницы «Пале-Рояль», с Разъезжей улицы все в одно место.
– В какое?
– Ну, конечно, в кабак. А то куда же? Был такой кабак под названием «Вена» на улице Гоголя. И в этот кабак каждый вечер съезжались писатели и…
– И?
– И натурально пили водку… Очень много водки. Хвастались своими гонорарами, рассказывали анекдоты про женщин, играли на бильярде и пили опять.
– А потом?
– А потом, пьяные, ехали в какое-то уединённое место – я забыл, в какое, кажется, на какую-то дачу, – там раздевались догола, брали кошку и с визгом и с танцами вешали её за шею на особо устроенной виселице – так, чтобы она подольше мучилась.
– Вешали кошку?!
– Да. И называли себя кошкодавами. Это была вроде как бы секта или, скажем, партия. Партия кошкодавов.
– А Вы не врёте?
– Уверяю тебя. И мне их всегда было жалко. Талантливые люди… неглупые, но такие были тогда времена после разгрома первой революции. Их заласкала победившая буржуазия. И, впрочем, ты скоро узнаешь об этом, а теперь не забудь: это были глубоко несчастные люди.
– А других съездов не было?
– Были и другие. Немного позднее. Например, в «Бродячую собаку».
– В «Бродячую собаку?»
– Да. Так назывался ночной кабачок в подземелье, куда съезжались не только писатели, но и художники, музыканты, актёры. Там все стены и потолки были расписаны разными чудовищами, на эстраде танцевали, пели, читали стихи, а в тесных подвальных залах сидели за столиками сплошь знаменитые люди, и, конечно, пили водку, вино… и смертельно скучали. Один замечательный поэт того времени так и написал о «Бродячей собаке»:
Все мы бражники здесь
И блудницы,
Как невесело вместе нам.
Пионер задумался, засмеялся, махнул рукой, и убежал…»
Статья К. Чуковского «Прежние с’езды писателей» в «Литературной газете» от 23 августа 1934 г.