80 лет назад, в ноябре 1930-го, основан Институт леса НАН Беларуси. Он был учреждён в Гомеле как Белорусский лесопромышленный институт на базе лесного отдела Белорусского НИИ сельского и лесного хозяйства. С тех пор белорусское лесное хозяйство, несмотря на лихолетья, не только сохранило, но и приумножило свой потенциал. Достаточно сказать, что белорусские лесные семена и саженцы, особенно хвойных пород, уже который год экспортируются более чем в 20 стран, включая, например, Россию и Швецию. Причём в Швеции почти треть новых лесов за последние 3 года созданы из белорусского «сырья».
По данным национального Министерства лесного хозяйства, Беларусь входит в десятку ведущих лесных государств Европы по показателям, характеризующим качество лесосырьевых ресурсов. За счёт создания новых лесов на малопродуктивных сельскохозяйственных землях общая площадь лесного фонда Беларуси за последние 20 лет увеличилась более чем на 1 350 000 га. А общая площадь, покрытая лесом, выросла за тот же период более чем на 1 млн. га. Причём лесистость территории страны увеличилась с 33,9% до 40%. Как известно, лесонасаждения способствуют большей продуктивности сельскохозяйственных почв, предотвращению их эрозии, опустыниванию и, следовательно, росту продуктивности растениеводства и животноводства. Эти и другие факторы эффективного лесопользования в Беларуси обусловлены прежде всего целенаправленной государственной политикой в лесном, сельском хозяйстве и в сфере комплексного природопользования.
Как сказал начальник управления Министерства лесного хозяйства Беларуси Валентин Шатравко, зелёные насаждения из Беларуси пользуются весьма высоким спросом среди покупателей из России. Эти насаждения активно продаются прежде всего в приграничные с Беларусью области России – Смоленскую и Брянскую. Обусловлено это в первую очередь последствиями беспрецедентных лесоторфяных пожаров в России, особенно в Европейском регионе РФ, летом 2010 года.
Напомним в этой связи, что успехи белорусского лесоводства обозначились ещё в конце 1940‑х – начале 1950-х годов в ходе реализации «Плана создания полезащитных лесонасаждений, внедрения травопольных севооборотов, облесения песков, строительства прудов и водоёмов для обеспечения высоких устойчивых урожаев в степных и лесостепных районах Европейской части СССР», рассчитанного до 1965 года включительно. Поэтому ситуация и с лесонасаждениями, и с плодородием земель, и с пожароопасностью торфяников и лесов, как и с сохранностью болот – «естественных лёгких планеты», – в Беларуси ныне более благоприятная, чем в других регионах.