В рамках традиционного Астафьевского фестиваля состоялся заключительный гала-концерт дипломантов конкурса «Среди долины ровныя», посвящённый 200-летию авторской песни. Московскую область представляла делегация из Наро-Фоминского района, где два века назад и начал слагать свои романсы Алексей Мерзляков, влюблённый в дочь владельца усадьбы Жожочи – Анисью. Преподаватель Московского университета, он сам подбирал к стихам мелодию в духе народных песен и сам же исполнял, то есть выступал, говоря по-современному, как автор-исполнитель.
Нарофоминцы Ольга Тихонова, Владимир Доброхотов и Энвер Софинов не только приняли участие в работе фестиваля, но и привезли свои диски и прекрасно изданный буклет «Среди долины ровныя». Вот что пишет в нём Ольга Павловна Тихонова, заслуженный работник культуры России, начальник управления культуры администрации Наро-Фоминского муниципального района Московской области: «Имя Алексея Фёдоровича Мерзлякова, чья жизнь неразрывно связана с Пермской землёй, наряду с другими знаменитыми людьми России, также занесено в «Золотой фонд» Наро-Фоминского муниципального района. Мы искренне благодарны известному российскому поэту и публицисту Александру Александровичу Боброву за его интереснейшие работы по истории становления московской авторской песни, в которых большое место уделено нашему Наро-Фоминскому району. Этот неравнодушный человек ежедневно, ежеминутно проводит огромную работу по сохранению и пропаганде самых лучших российских поэтических традиций».
Откликнулся на предложение Александра Боброва провести трёхлетний песенный фестиваль и Департамент культуры Москвы, его Институт социально-культурных программ. Первый концерт-конкурс состоялся в ЦДРИ. В номинации «Среди долины ровныя» победителем стало трио «Яблонька» учительниц из Балашихи Ольги Смирновой, Ольги Чижовой и Натальи Бураковой. Их светлая песня «Грузинская родня» тронула сердца и слушателей в зале, и членов жюри (председатель жюри – поэт Владимир Костров):
Кровь грузинская смешалась
С кровью русскою, тверской,
И Батуми повенчалось
С златоглавою Москвой.
Специальный приз Литературного музея за песню «Сова» (лучший поэтический текст) получила Анна Зарубина из Мытищ, член литературного объединения имени Дмитрия Кедрина.
Авторская, истинно поэтическая песня летит над заснеженными просторами от Подмосковья до Урала и продолжает согревать душу своими проникновенными словами.