Теперь и в регби мы – лучшие. Точнее, это уже было, совсем недавно, в 2007 году. Именно тогда российская сборная по регби-7 в Москве завоевала титул чемпионов Европы. Однако злые языки тут же начали судачить, что, мол, «царь-то не настоящий». И португальцев, которые правят бал в европейской «семёрке», на турнире не было, да и дома всегда стены помогают. Только, видимо, забыли скептики, что эти самые домашние стены уже дважды до этого оставляли нас лишь с «серебром», а сборная Португалии не попала в финальный турнир 2007 года лишь потому, что не пробилась туда через сито отборочных этапов. То есть оказалась объективно слабее россиян. Как бы то ни было, через год «русским медведям» было необходимо подтверждать тот факт, что именно они – лучшие. Защита титула с треском провалилась. Девятое место, непопадание на Кубок мира, вылет из турниров мировой серии. Фиаско, стереть след от которого можно было, лишь вернув себе чемпионскую корону этим летом в Ганновере. В дело опять вступили пессимистично настроенные «специалисты»: состав участников чересчур силён, и первое место молодой российской команде не светит. Когда же наши ребята с блеском добрались до финала и там, проигрывая по ходу встречи сборной Франции со счётом 0:19, одержали фантастическую победу – 26:19, крыть недоброжелателям было нечем. Старый Свет признал старых новых королей. Россия – вновь на вершине Европы!
Успех был столь оглушителен, что не прошёл даже мимо министра спорта, туризма и молодёжной политики РФ Виталия Мутко. Он вместе с президентом Союза регбистов России Вячеславом Копьёвым встретился с триумфаторами в конференц-зале СРР. Встреча получилась на удивление тёплой и дружелюбной. Огорошив всех присутствующих фразой «вы знаете, в последнее время я, скажу честно, подсел на регби», Мутко перешёл к обещаниям обеспечить поддержку регби-7 на скорых выборах двух новых видов спорта в программу Олимпийских игр, ускорить процесс строительства стадионов в Монине и Краснодаре, а также затронул вопрос о государственном финансировании регби и организации условий для игр и тренировок команд: «Вот, например, у нас есть программа строительства футбольных полей. Так мы готовы её пересмотреть, отдать четыре-пять полей для регби! Вы только формулируйте ваши нужды».
На прощание команда подарила министру регбийный мяч с поздравительными словами и автографами всех, кто был причастен к громкой победе на чемпионате Европы. Виталий Леонтьевич, в свою очередь, вручил капитану сборной Александру Янюшкину, Владимиру Остроушко, совершившему больше всех попыток на турнире (двенадцать!), и главному тренеру Павлу Барановскому памятные грамоты, а также сфотографировался на память.
Счастливые лица ребят по окончании встречи заставили даже самых заядлых скептиков поверить в то, что у российского регби есть будущее. Светлое и сопровождаемое громкими победами.
Очередная из них может случиться уже 5 августа. Именно в этот день на стадионе «Слава» состоится финал традиционного Кубка мэра Москвы среди клубных команд. В этом году на изумрудных полях столицы в бескомпромиссных сражениях сойдутся российские клубы «Фили» и «Слава» и украинские «Кредо-63» из Одессы и «Олимп» из Харькова – между прочим, соответственно серебряный призёр и чемпион соседней нам страны. Зрелище обеспечено!
Приходите на стадионы. Пора привыкать к победам России. Регби – это наш вид спорта!