Мы говорим «модернизация» – подразумеваем «экономика». Ради того, чтобы поднять последнюю на невиданную доселе высоту, эту самую модернизацию и затевают. Слово красивое, но что конкретно за ним стоит, сегодня мало кто понимает. Включая тех, кто должен процесс сей реализовывать на практике. Одно, правда, сомнений до сих пор не вызывало: радужные перспективы всеобщего процветания, рисуемые сколковскими мечтателями, к культуре никакого отношения не имели.
И вдруг неожиданный поворот сюжета. В Ульяновске, который в 2011 году призван выполнять высокую миссию культурной столицы стран Содружества, с чем он, надо сказать, справляется весьма успешно, на излёте сентября провели грандиозный форум – «Культура как ресурс модернизации». Главная интрига заключалась в самой концепции: впервые на официальном уровне, во всеуслышание в одном контексте увязали два понятия, казалось бы, совершенно несовместимых. До сей 
поры модернизация воспринималась в известном смысле как оппозиция культуре и никаких преференций ей не сулила. Сельские библиотеки и дома культуры в маленьких посёлках городского типа, внешкольные кружки для детей и клубная работа со взрослыми, поддержка народных промыслов и классического искусства – считать подобные «мелочи» стратегическими целями модернизации не было никаких оснований. А тут с высокой трибуны в открытую признают, что развитие экономики и поддержка национальной культуры имеют общую цель – сохранение самоидентификации нации – и с гордостью сообщают, что бюджет в области культуры на 2012 год был утверждён раньше, чем бюджеты всех других сфер. А также при огромном стечении народа открывают памятник выдающемуся русскому художнику Аркадию Пластову на его родине – в маленьком селе Прислониха.
Видимо, «большой взрыв», в щепки разметавший столь долго и тщательно возводимую европейской цивилизацией пирамиду мультикультурализма, всколыхнул что-то в недрах нашей многонациональной державы. Чем иначе объяснить, что при переводе термина «модернизация» на простой русский язык оказалось, что это означает не «просто хорошо жить, но и постоянно вкладывать средства в процесс развития общества». А в качестве примера 
государств, где модернизация уже идёт полным ходом, были названы Япония, Южная Корея, Тайвань, Гонконг и Сингапур – страны отнюдь не западные, далеко не авангардные и – внимание! – ориентированные на национальные традиции и культурные ценности. И модернизационная политика в этих странах нацелена не на создание хитроумных технологий, как можно было бы подумать, а на воспитание граждан, способных эти технологии внедрять и, что ещё важнее, пользоваться результатами их применения.
Неужели власти предержащие начинают понимать, что культура не ёлочная гирлянда на броне танка, фронтоне банка или опорах нефтяной вышки? Что вложения в культуру способны в итоге давать экономический эффект. Верить хочется…