Бруену ставят в заслугу то, что он умудрился поднять детективный роман до уровня настоящей литературы. Остаётся открытым вопрос, нуждался ли в этом детектив, поскольку его лучшие образцы и так хороши, а произведения сомнительного качества попадаются во всех жанрах. Однако «Убийство жестянщиков» и впрямь, скорее, современная «чёрная» проза, нежели остросюжетный роман. Слишком много мрачных размышлений о жизни, внимания к мелким деталям, специфического ирландского юмора, который часто так близок загадочной славянской душе, и рассуждений о литературе. И через всё повествование проходит тема возвращения домой по осколкам разбитых надежд.