С 5 по 10 ноября 2008 года в Москве пройдёт IX Международный телевизионный конкурс юных музыкантов «Щелкунчик» – единственный на отечественном телевидении детский форум в сфере академической музыки. Он ежегодно проводится в дни осенних каникул. Торжественное открытие будет транслироваться 9 ноября в 13.00, обзоры туров 11–14 ноября в 16.00, финал и закрытие – 16 ноября в 13.00.
Юные музыканты (возраст до 14 лет) соревнуются в три тура по трём специальностям: фортепиано, струнные, духовые и ударные инструменты. Награды конкурса – «Золотой», «Серебряный» и «Бронзовый» «Щелкунчики» в каждой номинации, а также Гран-при.
С «Щелкунчиком» сотрудничают Международный благотворительный фонд Владимира Спивакова, Благотворительный фонд помощи юным пианистам Владимира Крайнева, Российский фонд культуры, Благотворительная программа «Новые имена», Ассоциация «Русское исполнительское искусство» и целый ряд других общественных и творческих организаций. «Щелкунчик» поддерживают выдающиеся российские музыканты – Владимир Крайнев, Владимир Спиваков, Александр Рудин.
В этом году на участие в IX Международном телевизионном конкурсе юных музыкантов «Щелкунчик» поступило 140 заявок. Компетентное жюри отобрало 48 юных музыкантов из 21 региона России, а также из Армении, Беларуси, Казахстана, Узбекистана, Украины, США, Франции, Венгрии, Республики Корея. Творческое состязание пройдёт в Концертном зале им. П.И. Чайковского. В жюри народные артисты России Георгий Гаранян, Алексей Рыбников и Светлана Безродная, заслуженный артист России Марк Пекарский, лауреаты международных конкурсов Сергей Накаряков, Алёна Баева, Денис Шаповалов.
Телеканал «Культура» подготовил участникам, дипломантам и лауреатам конкурса памятные подарки. Свои призы учредили также партнёры телеканала – компания Yamaha Music Russia, туристическая компания «DSBW-TOURS Континент», издательский дом «Классика-XXI» и фирма «Мелодия». Благотворительные и общественные фонды наградят юных музыкантов специальными премиями и стипендиями, пригласят будущих лауреатов к участию в фестивалях и гастролях.