Здесь10 лет (с 1923 по 1933 год) располагался печально известный СЛОН (Соловецкий лагерь особого назначения).
Вот уже в течение 10 лет по благословению наместника Соловецкого мужского ставропигиального Спасо-Преображенского монастыря архимандрита Порфирия (Шутова) под девизом «Преображение» проходит фестиваль авторской песни и поэзии «На Соловецких островах».
Юбилейный фестиваль традиционно начался с возложения цветов к памятнику юнгам, погибшим во время Великой Отечественной войны. Школа юнг существовала на Соловецких островах с 1942 года в составе учебного отряда Северного флота. Выпускниками этой школы были народный артист СССР певец Б. Штоколов, писатель В. Пикуль и многие другие наши известные флотоводцы и деятели культуры.
На торжественном открытии фестиваля присутствовали помимо бардов представители монастыря, Соловецкого музея-заповедника и администрации поселения. Под гимн фестиваля (песню известного барда В. Вихорева «На Соловецких островах», написанную им в далёком 1965 году) были подняты флаги клуба авторской песни «Восток» и вымпелы фестиваля.
И песенно-поэтическая жизнь потекла своим чередом: заработали творческие мастерские, где известные авторы-исполнители и поэты передавали мастерство начинающим и уже более сведущим в жанре, параллельно отбирая достойных для участия в конкурсном концерте.
«География» фестиваля впечатляла. Петропавловск-Камчатский, Владикавказ, Мурманск, Одесса, Пермь, Екатеринбург, Уфа, Ростов-на-Дону, Тверь, Тула, Москва, Нижний Новгород, Тольятти – всего 32 города прислали своих представителей.
Фестиваль вызвал большой интерес и у журналистов; ведущие «культурных» рубрик и рубрик авторской песни на телевидении, радио и в печатных СМИ в течение недели снимали, записывали, слушали, беседовали, интервьюировали…
После официальных мероприятий все отправлялись на фестивальную поляну, где был разбит палаточный лагерь. Там песни звучали у костров до утра, поскольку все понимали: под стенами действующего монастыря после 22 часов громко петь не стоит.
В конференц-зале гостиницы «Петербургская» шли концерты членов жюри, лауреатов и дипломантов прошлых лет и гостей фестиваля, а днём здесь же демонстрировались любительские фильмы о Соловецких островах, снятые в 1965 году тогда ещё совсем юными, а ныне убелёнными сединами участниками фестиваля, и современные – о мастерских поэзии.
И вот наступил кульминационный момент – начался заключительный концерт, в котором приняли участие лауреаты X юбилейного фестиваля «На Соловецких островах» и члены жюри, которые представляли победителей и вручали им заслуженные награды. И впервые за всю историю фестиваля в этом концерте принял участие братский хор монахов Соловецкого монастыря, возглавляемый наместником о. Порфирием. Начиная концерт, наместник благословил участников фестиваля и сказал, что Православная русская церковь и авторская песня «находятся по одну сторону баррикад»; они вместе противостоят бездуховности, наживе и ярости мира сего. В пример он привёл совместные выступления авторов-исполнителей из клуба «Восток» и братского хора Соловецкого монастыря в Смольном соборе в Санкт-Петербурге и лучшем концертном зале Архангельска. Концерт получился. Отрадно, что кроме участников фестиваля в этом празднике принимали участие жители Соловков и многочисленные паломники. Значит, это действительно нужно людям.