Этим весьма неудобным по нынешним временам принципом Николай Пеньков определял всю свою жизнь. И на сцене, и вне её. Выпускник Школы-студии МХАТ, он, как это ни странно, адептом системы Станиславского так и не стал: считал, что живого человека ни по какой школе, какой бы совершенной она ни была, сыграть нельзя. Видимо, некая доля истины в этом убеждении всё-таки присутствовала, ведь в труппу МХАТ им. Горького молодого актёра зачислили сразу после окончания училища. Этому театру Николай Васильевич отдал почти полвека. Когда-то в интервью «Литературной газете» он признался: «Актёру достаточно своего театра, если это театр с нормальной творческой атмосферой. Хватает выше головы». В своём театре он играл много и увлечённо. Не всегда это были роли главные, но всегда – яркие и запоминающиеся. Нынешний сезон на любимой сцене, которой он не изменял никогда и ни при каких обстоятельствах, оказался для Николая Васильевича последним. Чем измерить творческую биографию, в которой были и Петя Трофимов из «Вишнёвого сада», и Мазепа в пушкинской «Полтаве»? Что даст самый полный «послужной список» артиста, если искусство его столь же неуловимо, как солнечный свет или порыв ветра? Когда за артистом в последний раз опускается занавес, он оставляет в этом мире не роли, а частичку своей души, которая продолжает жить в тех, кому он был близок и дорог.
«ЛГ»