Новый сборник известного прозаика включает рассказы последних лет и роман «Нелюбимые дети». Автор известен своим изощрённым психологизмом, а применённый в романе приём – исследование взаимоотношений людей, частично или полностью изолированных от внешнего мира – обеспечивает ему немалый простор по этой части. Время действия – 1970-е годы, место действия – поволжская глушь. А в качестве персонажей выступают подростки и взрослые, участники археологической экспедиции. У детей трудный возраст, у взрослых – никем не любимой начальницы экспедиции, её прагматичного коллеги, шофера «из простых» – свой набор комплексов и вредных привычек. Кругом глушь, да и время выбрано то, которое в нашей современной литературе преимущественно символизирует глухой и неподвижный период. Мелкие события в таких условиях разрастаются до вселенского масштаба. Пропавшие в начале повествования иконы, конечно, тоже символ, хотя страсти могли бы разыграться и из-за менее сакральных предметов. Книга в целом понравится тем, кто любит искать в мелочах высокий смысл, а в прозе уважает зыбкость, туманность и сложность.