Имя Натальи Васильевны Корниенко известно, наверное, каждому, кто интересуется историей русской литературы XX века, проявляет внимание к современному состоянию мировой филологической мысли. Работы Н. Корниенко входят в разряд фундаментальных исследований РАН, переведены на немецкий, английский, французский, испанский языки.
В научном мире Корниенко известна своим бережным отношением к национальной истории и культуре, приверженностью принципам внимательного изучения архивных материалов, периодики, документов литературного и исторического быта ушедшего века.
В её подходе к научной работе проявляется фундаментальный принцип работы учёного – честность и объективность исследования. Это, казалось бы, очень простое правило предъявляет высокие требования к личности, призывает к самодисциплине, отказу от скоропалительных выводов, недопущению «насилия» идеологии над историко-литературным фактом. Текст художественного произведения, история его возникновения и судьба в культуре становятся исходной точкой анализа, фундаментом истории литературы. В этом заключается истинный путь к писателю как главной фигуре литературного процесса.
Именно так привыкла работать Наталья Васильевна. Возможно, сказались уроки, которые, по признанию исследовательницы, дал ей один из самых «нелитературных» писателей – Андрей Платонов. В научном мире эти два имени часто пишутся рядом. Наталья Корниенко является самым известным специалистом по творчеству Платонова, основным публикатором и комментатором его произведений. Благодаря ей были восстановлены по черновикам, впервые увидели свет десятки текстов писателя. Ею проделана огромная работа по «очистке» платоновских произведений от многочисленных цензурных искажений, следов редакторской правки. Количество сделанных Н. Корниенко уточнений в текстах, датировках и иной литературной «фактуре» поистине необозримо. Публикуемые Натальей Васильевной произведения писателя и их научное «сопровождение» – статьи и комментарии – служат достоверными ориентирами на пути к «настоящему» Платонову, которых могут смело придерживаться читатель и исследователь.В 2004 г. под редакцией Н. Корниенко вышел первый том научного Собрания сочинений Платонова – в двух книгах были опубликованы ранние (1918–1926 гг.) произведения писателя, сопровождаемые детальным комментарием, обстоятельными статьями. В 2009 г. в ИМЛИ была запущена серия-спутник Собрания сочинений – «Архив А. Платонова». В первый выпуск (М., 2009) вошли ранее не публиковавшиеся художественные тексты, черновые редакции, наброски, письма, документальные материалы, освещающие разные этапы жизни писателя.
Двумя изданиями вышли откомментированные Н. Корниенко «Записные книжки» Платонова (М.: ИМЛИ; 2000, 2006). В 2009–2011 гг. в издательстве «Время» при её активном участии увидело свет восьмитомное Собрание сочинений Платонова – первое в России.
Ныне готовится к публикации новый труд – «А.П. Платонов «Я прожил жизнь». Письма», который станет первым систематизированным изданием эпистолярного наследия писателя. Наталья Васильевна – составитель и научный редактор этого издания.
Широко известны заслуги Н. Корниенко по возвращению в большую литературу некогда сброшенных с «парохода современности» советских писателей, таких, как А. Толстой, Л. Леонов, Вс. Иванов, К. Федин и др.
К юбилею коллегами и учениками Н. Корниенко в Институте мировой литературы подготовлен сборник научных статей ««Страна филологов»: проблемы текстологии и истории литературы». В коллективный труд, посвящённый юбиляру, вошли работы ведущих отечественных и зарубежных исследователей по направлениям, которые отражают сферу научных интересов Н. Корниенко. Они представлены в соответствующей структуре тома: «Текстология и поэтика», «Архивы и источники», «Платоноведение», «Хроника и биография», «Литературный процесс ХХ в.»
Соратники по подготовке собрания сочинений Андрея Платонова ИМЛИ РАН, «ЛГ»