Олег Смыслов. Асы против асов. В борьбе за господство. – М.: Вече, 2007. – 416 с.: 8 л. ил. – (Военные тайны XX века).
Развитие отечественной истребительной авиации занимает особое место в истории Великой Отечественной войны. Противостояние «сталинских соколов» и бойцов люфтваффе – одна из её самых трагических страниц. Читатель, жаждущий узнать правду о борьбе за «господство в воздухе», найдёт для себя много интересного в книге Олега Смыслова «Асы против асов», вышедшей в серии «Военные тайны XX века» издательства «Вече».
Книга О. Смыслова отвечает на главный вопрос: почему советским лётчикам, оказавшимся в начале войны на грани разгрома, удалось переломить ситуацию и достичь полномасштабного перевеса в воздушных сражениях? Ведь даже немецкие историки и участники боёв отмечали значительный перевес гитлеровских истребителей над неопытными советскими бойцами. Несмотря на захватывающие полёты Чкалова и его соратников, на то, что авиация в 30-х годах стала «модной» и отмечался наплыв желающих учиться в лётных школах, всё же не хватало нашим лётчикам уверенности и мастерства. Однако то, что произошло в ходе войны, изумило противников: советская авиация полностью развеяла миф о непобедимости немецкой воздушной армады.
Нашим ВВС удалось преодолеть ошибки начала войны и эффективно решать всё более сложные задачи. Впервые под Сталинградом была применена новая тактика – нанесение ударов по противнику в тесном и непрерывном взаимодействии воздушных армий с наступающими на главных направлениях сухопутными войсками. О. Смыслов цитирует записки командиров люфтваффе, которые сходятся в едином мнении: «Советские войска стали более организованы при поддержке своих наземных войск, ход боевых действий показал лучшую подготовку и возросшую гибкость командных кадров, в отличие от первого года войны русские стали больше внимания уделять атакующим действиям…» Улучшилось и качество боевых машин.
Книга полна скрупулёзных деталей, статистических данных, цитат из уникальных архивных документов. Автор приводит на страницах книги подробные биографии наших прославленных лётчиков: трижды Героя Советского Союза А.И. Покрышкина, дважды – А.В. Алелюхина, Героев Советского Союза Л.Л. Шестакова, А.Ф. Ковачевича, И.И. Клещева и других, а также рассказывает и о боевом пути лучших немецких истребителей. Изучив эти свидетельства эпохи, он рассуждает, какие качества присущи истинному воздушному асу, кто может считаться асом, а кто – нет. И делает главный вывод: «Ас – это когда врождённый талант лётчика воедино сливается с профессионализмом; это годы стремления в небо, а затем годы борьбы за его покорение».