КНИЖНЫЙ 
РЯД
С.Н. Плеханов. Кровь на песке. Жизнь и смерть Саддама. – М., 2007. – 193 с.; 7 л. с ил.
Ближний круг Саддама Хусейна / Пер. с норв. Б. Жарова. – Спб.:
Амфора. ТИД Амфора, 2006. – 457 с. с ил. – (Серия «Кольцо власти»).
«Он взошёл на эшафот спокойный и сосредоточенный. Вокруг сновали молодцы в чёрных масках, слышались проклятия, но старик отрешённо молчал. Один из палачей надрывно прокричал прямо ему в ухо: «Ты погубил нас! Ты убивал нас. Ты заставил нас жить в нищете». Старик мельком взглянул на задиравшего его и невольно отметил тёмно-коричневую кожу на шее ниже маски, выдававшую уроженца шиитского юга. Ответил презрительно: «Я спас вас от нищеты и несчастий и разгромил ваших врагов, персов и американцев». Голова в маске прорычала: «Будь проклят!» 
«Будь проклят!» – без злости ответил приговорённый...»
Процитированный фрагмент описания казни Саддама Хусейна, наверное, лучше всего характеризует отношение к иракскому диктатору автора «Крови на песке». Писатель, публицист и киносценарист Сергей Плеханов написал очень хорошую книгу о Саддаме – без гнева и пристрастия, риторических перехлёстов и демагогических вывертов. Трагического пафоса, совершенно уместного, она преисполнена лишь в сцене насильственной гибели многолетнего лидера Ирака. В остальном же, на без малого двух сотнях страниц, читателю предлагается весьма качественная аналитика, изложенная популярным, литературным языком.
Плеханов, приезжавший в Ирак в середине 90-х годов прошлого столетия, встречавшийся там с близкими соратниками и многочисленными «подданными» диктатора, скрупулёзно, в мельчайших подробностях изучил весь жизненный путь Хусейна: детство, юность, вступление в партию БААС, участие в покушении на генерала-путчиста Касема, приход баасистов к власти, президентский период – от июля 1979 года до свержения... Посему неудивительно, что политический и психологический портрет героя книги выглядит предельно достоверным, объективным.
Какие движущие силы и обстоятельства обусловили «воцарение» на троне Междуречья – Месопотамии – Ирака мятежного и честолюбивого Саддама? Чем были мотивированы его жёсткие и порой крайне жестокие действия? Было ли оправданно – исторически, экономически, политически – вторжение иракских войск в Кувейт в 1990 году, ставшее, по сути, «началом конца»? Мог ли Хусейн вести себя иначе, и чем он решительно не угодил строителям нового мирового порядка? На все эти вопросы Сергей Плеханов старательно, кропотливо ищет ответы, всесторонне рассматривая «иракскую проблему» и судьбу её главного (вольного или невольного) виновника.
Пытаясь объяснить морально-нравственные метаморфозы, произошедшие с диктатором за годы его борьбы с внешними и внутренними врагами, писатель выводит: «Как ни старался Саддам показать себя знатоком народной жизни, мудрым, всеведущим вождём, постоянно нарастало отчуждение между ним и подданными... Главной причиной было то, что всемогущий лидер оказался на целые десятилетия узником осаждённой крепости. Уже на второй год его президентства началась жестокая война, поставившая крест на амбициозных планах превратить Ирак в процветающее государство. А потом, после краткой передышки, новая война и бесконечная блокада. И все эти годы сам он был постоянной мишенью покушений и бомбардировок. Немудрено, что свойственная Саддаму недоверчивость переросла в подозрительность, а тот изначальный демократизм, который отмечали знавшие его в молодости, сменился высокомерием. Если даже в собственной его семье свила гнездо измена (бегство дочерей с зятьями), он не мог чувствовать себя в безопасности и в хорошо охраняемых резиденциях».
Отнюдь не апологизируя и даже ни в чём не оправдывая Хусейна, автор «Крови на песке» тем не менее говорит о своём герое: «Он был мачо. Таких почти не осталось. Зато всё больше других – «политкорректных» ханжей. Уж их-то не приговорят к смерти, их даже не подвергнут штрафу за нарушение правил дорожного движения».
Насколько прав в своих оценках и выводах Сергей Плеханов, каждый читатель решит для себя сам. Так же, впрочем, как и авторы другой книги о Саддаме, выпущенной санкт-петербургским издательством «Амфора», Ала Башир, личный врач Хусейна, и норвежский журналист Ларс Сигурд Суннано.
Уже после выхода книги «Ближний круг Саддама Хусейна» в итальянской газете «Ла Стампа» была опубликована статья о волне убийств в оккупированном Ираке учёных и других представителей интеллигенции этой страны. Причём члены авторитетной международной организации «Брюссельский трибунал» высказывали мнение: эти убийства совершались эскадронами смерти, находившимися под контролем оккупационных сил, «с целью истребления иракской интеллигенции, не приемлющей американский курс».
Так это или нет, узнаем, по-видимому, не скоро, однако факт массового бегства учёных, деятелей культуры, искусства, врачей и учителей из Ирака отмечается на протяжении последних лет. Сбежал из своей страны и бывший личный врач недавно казнённого иракского президента Ала Башир, написавший за границей в соавторстве с норвежским журналистом Л.С. Суннано своё «сенсационное произведение». Весьма показательно авторское посвящение «...всем невинным жертвам: детям, женщинам и мужчинам, которые из-за чьих-то политических амбиций лишились жизни или страдали от душевной или физической боли».
Прочитав «Ближний круг...», нетрудно догадаться, кого обвиняют авторы в «политических амбициях», ставших главной причиной смертей и страданий иракцев. Ала Башир более 20 лет был врачом диктатора, знает множество фактов, связанных с его частной жизнью, повседневным бытом родных и близких Саддама, и с этой точки зрения книга представляет интерес для самой широкой читательской аудитории (к примеру, врач, будучи к тому же ведущим иракским специалистом в области пластической хирургии, опровергает расхожую версию о многочисленных двойниках Хусейна).
Однако вряд ли можно согласиться с краткой аннотацией к российскому изданию «Ближнего круга...», уверяющей нас в том, что рассказ Башира «взвешен и аргументирован – меньше всего напоминает сведение счётов и политический памфлет». Счёты-то рассказчик, может, и не сводит, ибо ни от самого Саддама, ни от его присных никаких особых неприятностей за годы близости к «семье» на свою голову не получал. Зато «политической памфлетичности», конъюнктурной и явно прозападной, в книге хоть отбавляй.
Вряд ли кого-то из просвещённых обитателей «цивилизованного мира» могут удивить ближневосточная коррупция, нищета одних и «валтасаровы пиры» других в блокадной, испытывающей тотальную нужду стране, грубые, подчас средневековые нравы, царившие (и царящие поныне) в Ираке. Насколько порядочно было некогда приближённому к телу Саддама человеку занимать позицию «цивилизаторов» и с этой позиции разоблачать политику своего бывшего патрона за считанные месяцы до его казни? Вопрос, похоже, риторический.
Тем не менее книгу Башира и Суннано прочитать полезно, не забывая при этом, что написана она... очень далеко от места трагических событий.
