Вольдемар Балязин. Рождение Великой империи. – М.: ОЛМА Медиа Групп, 2008. – 256 с.: ил. – (Тысяча занимательных сюжетов из русской истории).
По одной из версий, выражение «Семь пятниц на неделе» пришло к нам с той поры, когда на Руси начали устраивать ярмарки. Открывались ярмарки, как правило, по пятницам, и не в одном, а во многих городах. Возможно, что больше семи одновременно не бывало, но семь – это наверняка, и если постараешься, то на несколько уж точно попадёшь. Книга «Рождение Великой империи», написанная в форме хрестоматии, рассказывает о быте, обычаях, обрядах, начиная с древности и кончая правлением Екатерины II. Например, первый водопровод в Москве был построен в 1600–
1601 годах, а в 1602 году появились первые фонари. А выражение «избушка на курьих ножках» имело для тогдашних москвичей отнюдь не сказочное значение. В те времена Москву окружали болота, влажность была высокой, и, чтобы предохранить деревянные дома от загнивания, их ставили на пеньки с обрубленными корнями. В Москве даже была маленькая деревянная церквушка, стоявшая на пеньках и называвшаяся «Никола на курьих ножках».
Сам автор определил содержание книги так: «1000 маленьких рассказов, легенд, крылатых слов и прочей занятной и поучительной всякой всячины… Мне хочется, чтобы читатели этой книги вышли за рамки мёртвых, ходульных схем вульгарно понятого исторического материализма и узнали бы кое-что основательно забытое из жизни тех, кто в совокупности и составлял народ России без различия национальности, вероисповедания, сословной принадлежности…»