Кто хоть раз слышал песни балашихинского трио «Яблонька», не забудет их никогда. Как нельзя забыть материнскую и дочернюю нежность, первое причастие, юношескую любовь… Они могли появиться в прошлом веке, годах в 50-70-х, когда души людей были полностью открыты задушевной песне. Но они возникли в трудное время в начале этого века и не были случайностью. Сегодня трио «Яблонька» – часть нашей православной культуры, быть может, лучшая её часть, потому что их песни, их неповторимое звучание доступно и близко самой широкой публике.
Учителя-предметники из школы ‹ 2 Ольга Смирнова, Ольга Чижова и Наталья Буракова впервые запели в 2001 году на «последнем звонке» по просьбе своих выпускников и так всем понравились, что серьёзно задумались о большой творческой работе. Тогда их поддержали не только коллеги из родного учебного заведения, но и управление по образованию Балашихинского района. Первый успех ждал их на сцене ДК «Машиностроитель», и, быть может, тогда они впервые поняли, какая это ответственность – творческая заявка. Получив благословение настоятеля храма Рождества Богородицы отца Владимира Бороздинова, вокальный коллектив словно обрёл крылья, и неслучайно одной из первых песен в их репертуаре стала песня на стихи их духовного отца «Солдатское слово». Затем появилась «Песня о Балашихе», написанная Натальей Бураковой. Удивительное дело: песни в этом небольшом, но очень дружном коллективе пишут все, хотя «пальму первенства» по праву отдают Ольге Смирновой. Сейчас в репертуаре коллектива около сорока песен, основные из которых – песни духовного содержания. Когда слышишь такие произведения, как «Церковь Вознесения», кажется, сам Господь посылает эти голоса навстречу людям, чтобы человек очистился от скверны, чтобы поверил в своё истинное предназначение на Земле. Трио «Яблонька» также пишет песни на стихи балашихинских и московских поэтов, обращается к русской классике. Особое место в жизни коллектива занимает творчество мастера поэтического слова Николая Дмитриева.
У «Яблоньки» много почитателей и поклонников.
Первой большой концертной площадкой стал для трио фестиваль военно-патриотической авторской песни «Сопротивление», который прошёл в 2004 году в Коломенском. Здесь выступали барды и коллективы, уже себя зарекомендовавшие, а наши «яблоньки» спели… и стали лауреатами. Затем было выступление в Санкт-Петербурге на Александро-Невском фестивале духовно-патриотической песни, потом – международный фестиваль в Витебске, в котором принимали участие представители не только стран ближнего зарубежья, но и Германии, и Соединённых Штатов Америки. И вновь «Яблонька» не осталась незамеченной.
В 2005 году при содействии московского православного фонда «Возрождение» трио «Яблонька» выпустило свой первый диск. В 2007 году увидел свет новый альбом коллектива под названием «Яблонька» весенняя», посвящённый родной Балашихе. В ноябре 2007 года балашихинское трио приняло участие в международном фестивале авторской православной песни «Ковчег», который проходил в Воронеже. Здесь их ожидал ещё один большой успех. «Яблонька» завоевала Гран-при в номинации «ансамбль», Наталья Буракова была признана лауреатом в номинации «поэт», а Ольга Чижова получила диплом лауреата фестиваля за песню «Неугасимая лампада».
Жаль, что газетные строки не в силах передать всё обаяние песен и их исполнения. Песни, построенные на народных корнях и православии, – не просто очаровывают, они завораживают и очищают душу. Я часто думаю: в чём же секрет трио «Яблонька», этих талантливых людей? Быть может, в том, что каждая из этих молодых и прекрасных женщин умеет слушать и слышать не только себя, но и своих коллег, то есть слышать друг друга? Не это ли главный закон творчества, которым они владеют в совершенстве, и не в этом ли залог их успеха?