Американский пилот, во время войны бомбивший Дрезден (город был практически стёрт с лица земли), получает возможность попутешествовать по тем местам, которые он видел только сверху и то мельком. Сам не знает, что из этого получится – то ли ничего особенного, то ли жители узнают о его прошлом и неминуемо побьют. Странствие обретает фантасмагорический оттенок, вызывая у героя ассоциации с Троянской войной, возникающие без предупреждения и заставляющие видеть в «зверь-блондинке» Хелле, встретившейся ему в пансионе, Елену. Немца, который показался ему затаившимся фашистом, он готов убить, а когда понимает, что тот не причастен к холокосту и концлагерям, приходит в ещё большую ярость: это ж надо было так обмануться. Создаётся впечатление, что герой книги ищет то ли полного оправдания своему прошлому, то ли столь же полномасштабных угрызений совести. Но забыть войну не получается, а совесть упорно не видит причин терзать Коринфа как преступника. Вот он и мечется среди руин в поисках неизвестно чего, пока не врежется в фонарный столб, превративший его машину в груду металла. Тут-то ему жить и захочется.