КНИЖНЫЙ 
РЯД
Александр Бушков. Владимир Путин. Полковник, ставший капитаном. – М.: ЗАО «ОЛМА Медиа Групп», 2008. – 480 с.
Новому историко-публицистическому произведению широко известного в России Александра Бушкова, даже несмотря на весьма внушительный тираж (75 тыс. экземпляров), вряд ли уготована участь бестселлера. По крайней мере в ближайшее время. Причина проста. За считанные недели до окончания второго президентского срока Владимира Путина лестных и громких эпитетов, с одной стороны, и критики – с другой (чаще из-за границы) в его адрес пишется и высказывается невероятно много. Посему оценить объективность и оригинальность суждений автора в наши дни совсем не просто. Да и книг о втором российском президенте вышло в последние годы количество преизряднейшее.
В пользу Бушкова говорит прежде всего фактор его популярности, писательской успешности. Ведь наверняка неслучайно общий тираж его книг превысил недавно 30 миллионов. Слегка интригует и заголовок. Что, дескать, сие означает: полковник, ставший капитаном? Кто и когда посмел разжаловать президента России, понизив в воинском звании? Ответ на загадку самые недогадливые найдут в конце бушковского повествования:
«Путин нас вытащил, продемонстрировав неплохие качества кризисного управляющего. Равноценной фигуры в окрестностях пока не наблюдается. А потому я давно уже открыто говорил и писал, что не приемлю наше политическое ханжество касаемо невозможности третьего срока. Капитана в шторм не меняют...»
И ещё цитата в подкрепление-усиление авторской позиции: «Но какой идиот в бурю и шторм устраивает на палубе идущего посреди шквала корабля демократический митинг с целью цивилизованной замены капитана, оценки действий штурмана и степени компетентности рулевого? А ведь мы с вами именно на таком корабле и находимся сейчас...»
Для историков будущего, по-видимому, немалую ценность представит вторая часть книги. В ней собраны документы, по мнению Бушкова, наиболее наглядно отражающие характер президентства Путина, особо яркие свойства эпохи. Здесь и «Открытое письмо» избирателям, датированное 25 февраля 2000 года, и тексты ежегодных президентских посланий Федеральному собранию, и самые важные, самые содержательные интервью с участием президента...
Первейшей заслугой Владимира Путина перед российским обществом и государством Александр Бушков считает ставшее притчей во языцех «равноудаление олигархов».
«Экономика, политика, престиж России... Прекрасно. Но для меня главное свершение Путина – то, что он недвусмысленно, последовательно и упорно строит систему, при которой никакие денежные мешки уже не смогут беззастенчиво «рулить» правительством, парламентом, общественным мнением. Будут делать это, конечно, и дальше, но потаённо, не переходя некие рамки, поёживаясь в ожидании щёлканья затвора и крика часового: «Стой! Кто идёт?»...»