Сборник трудов известного славянофила, чьё имя ещё при жизни его стало знаком высочайшей порядочности. «Честен, как Аксаков», – говорили современники. В заглавие книги вынесен провозглашённый им в 1859 году девиз: «Наше знамя – русская народность как символ самостоятельности и духовной свободы, свободы жизни и развития». Аксаков стоял на твёрдых православно-монархических позициях, отстаивая нерушимость русских национальных основ, традиций и идеалов. Выступал за общинно-артельное «народное производство», против насаждения западных экономических форм. Считал, что основой духовного возрождения человечества может стать союз славянских народов под руководством русского народа.
Он писал, что при отсутствии опоры на собственные ценности, прежде всего нравственные, нам не помогут любые, говоря современным языком, заимствованные технологии, пересаженные на русскую почву западные традиции и тому подобное. «Вне народа и народности не спасут нас никакие системы самой лучшей немецкой отделки, никакие штуцера бельгийской работы и пушки английского изобретения, никакие советы, примеры и приёмы действий французского императора – никакие дипломатические союзы: мы сами должны быть с собой в союзе». Читая эту книгу, понимаешь, что многие проблемы дошли до наших дней нерешёнными. В описании, данном мыслителем-славянофилом полтора столетия назад, легко узнать некоторых современных деятелей: «Смеясь над теми, кто в движении атмосферы с радостью отыскивает свежие струи целебного воздуха, бранясь и негодуя, они стараются уйти от опасной для них силы, взбираются на чиновничьи кресла, на высокие подмостки кафедр, укутываются плотнее в старые изношенные и полинявшие шубы, герметически закупориваются в «храме наук» или в стенах какого-нибудь казённого здания!» Разве не знакомо это нам?..