Невероятной жутью веет от этого повествования о Гражданской войне и последующих годах, завершившихся голодом времён коллективизации. А ещё – это роман о несчастной судьбе. Родись княжна Дарья Долгорукая, главная героиня романа, лет на сто раньше… возможно, она бы оплакивала брата, погибшего в битвах с Наполеоном. Или жениха, вышедшего на Сенатскую площадь… Горевала бы, но осталась жива, а после, может быть, и обрела бы если не счастье, то хотя бы устроенную жизнь. А ей выпало безжалостное время, пережить которое можно было, только оказавшись у судьбы в любимицах. Но нет, княжне не повезло. Она теряет всех близких, скрывается, выходит замуж за доброго и работящего крестьянского парня, однако гибель, которой она избежала во время Гражданской войны, настигает её, мужа и детей несколькими годами позже. То ли действительно злой рок так судил, то ли просто не хватило благочестивой и кроткой аристократке тех внутренних сил пополам со звериным чувством опасности, которые иногда подсказывали простым крестьянкам или казачкам-станичницам единственно верный путь: бросить всё и бежать с детьми из обречённого, приговорённого властями селения, пока ещё можно уйти. Такое случалось в жизни, но в этой книге нет счастливого финала, что лишний раз свидетельствует: кровоточащие раны русской истории ХХ века ещё не затянулись.